– С дороги, сестра! – прохрипела Созерцательница. – Иначе я то же самое сделаю и с тобой!

– Катерина!!! – в ужасе крикнула Марго.

Из черного провала в полу за спиной Кристины послышался треск электрических разрядов, и вскоре до них донесся крик Катерины, полный боли.

Маргарита и Корнелиус испуганно уставились на Кристину. Вера, приняв боевую стойку, выставила свой шест, и с него посыпались искры.

– Если с моей дочерью что-то случилось… – выступила вперед Маргарита, – я уничтожу тебя своими руками!

– Разве так обращаются с членами семьи? – злобно усмехнулась Кристина.

– Мы давно не семья! С тех пор, как ты пыталась убить моего ребенка!

– Я делала лишь то, что должна была делать! – заявила Кристина. – Ну а раз мы больше не семья, так я не буду испытывать никаких угрызений совести!

И она бросилась на сестру с ножом.

Вера подставила под удар свой шест и, раскрутившись, с силой ударила Кристину ногой. Та отшатнулась назад, но тут же сгруппировалась и снова бросилась в атаку Маргарита тоже нанесла ей удар ногой, но Кристине удалось схватить ее и свалить на пол. Она размахнулась ножом и бросилась на сестру сверху. Подоспевшая Вера ударила Кристину шестом, раздался треск электричества, и та, зарычав от боли, откатилась в сторону.

Маргарита, подтянув колени к груди, рывком вскочила на ноги. Но ее сестра, увернувшись от нового выпада Веры, ударила ногой Созерцательницу в грудь, и та опрокинулась на спину. В этот момент на полу Пантеона, залитом лунным светом, поползли странные тени, но никто из сражавшихся не обратил на них внимания.

Кристина снова ринулась на сестру, размахивая ножом, но неизвестно откуда взявшийся голубой шар искрящейся энергии вдруг отбросил ее назад.

– Сила возвращается! – радостно выкрикнул Корнелиус, потирая руки.

Он метнул в Кристину еще один заряд, но та, упав на пол, проехалась по нему, и колдун промахнулся.

– Отправляйся туда, откуда явился! – выкрикнула Кристина и поспешила к Корнелиусу, замахиваясь для удара.

В этот момент сверху раздался громкий клекот, переходящий в рев, многократно усиленный эхом. Оказалось, это грифоны спустились в Пантеон через гигантское отверстие в своде.

Мощный удар когтистыми лапами сбил бывшую Созерцательницу с ног. Второй грифон подхватил женщину и взмыл вместе с нею к отверстию в своде Пантеона. Раздался жуткий вопль: четверка магических существ яростно набросилась на нее.

Вера и Маргарита в ужасе отвернулись, Корнелиус закрыл лицо руками. Рев, клекот и яростные крики постепенно удалялись, грифоны со своей жертвой поднялись в небо и вскоре исчезли из вида.

– Напрасно она напала на меня, – глухо проговорил Корнелиус. – Мои грифоны на все пойдут, чтобы защитить своего господина. Думаю, Кристину мы больше не увидим.

– Туда ей и дорога! – злорадно сказала Вера. – Она убийца!

В зале вдруг зазвучал хрустальный перезвон, многочисленные зеркала одновременно дрогнули, и по их поверхности пробежали волны.

– Катерина! – выкрикнула Маргарита и бросилась к входу в подземелье.

Неожиданно что-то со свистом пронеслось в воздухе, взорвалось у лица и окутало Марго серебристым облаком.