Лестница привела их в небольшой зал, похожий на настоящий склеп, в стенах которого было сделано множество небольших ниш, освещенных тусклыми красными огнями. В каждой нише стояла кристаллида, и при виде этих жутких стеклянных куколок Катерине стало не по себе.

Вдоль стен громоздились массивные стеклянные сундуки, светящиеся изнутри, под сводами склепа, излучая свет, парили магические шары, какие Катерина уже видела в подземелье Корнелиуса. В центре зала возвышался каменный саркофаг, покрытый витиеватой резьбой с изображением мифических существ. Тяжелое надгробие было отлито из стекла в виде спящей женщины в длинном одеянии. Девушке почудилось, что та не только размеренно дышит, но и внимательно следит за ними из-под полуприкрытых век.

– Это что, гроб?! – напрягся Игорь.

– Скорее хранилище. Тетрагон зовет меня прямо оттуда. Поможешь мне сдвинуть ее? – Катерина обеими руками уперлась в стеклянную крышку.

Игорь убрал меч в ножны и тоже, уперевшись руками в изваяние, напряг мышцы. Вдвоем они столкнули крышку саркофага, и она с грохотом упала на пол, подняв облако пыли.

Игорь на всякий случай зажмурился, но все же любопытство взяло верх, и он приоткрыл один глаз. Внутри саркофага на подушечке из красного бархата покоился Тетрагон. Казалось, будто стеклянная книга тоже светится изнутри, мерцая в полумраке.

Катерина с благоговением потянулась к гримуару. Она уже забыла, какой он тяжелый: пришлось изо всех сил напрячься.

Как только она прикоснулась к нему, стеклянные страницы засияли еще ярче. Тетрагон узнал ее.

В этот момент со стороны лестницы послышались чьи-то быстрые, легкие шаги. Катерина ожидала увидеть Веру или свою мать. Но это были не они.

В зал проскользнула гибкая, стройная фигура в черном. Это была Кристина! Выглядела бывшая Созерцательница ужасно: на мертвенно-бледном лице застыло выражение безумной ярости, под пустыми, холодными глазами залегли темные тени. Левая рука Кристины была в крови. Замахнувшись длинным, узким стилетом, она с криком бросилась на Катерину.

Защищаясь, девушка подняла книгу над головой, но неожиданно Игорь с силой оттолкнул ее и, выхватив меч, бросился навстречу безумной. В воздухе, отразив свет магических шаров, промелькнул клинок.

Игорь вдруг издал короткий, резкий крик. Клинок Кристины пронзил его насквозь.

– Не-е-е-е-ет!!! – Катерина отшвырнула Тетрагон в сторону, и книга с тяжелым стуком упала на каменный пол.

У нее было ощущение, что весь мир раскололся на части и яркой вспышкой взорвался у нее в мозгу. Игорь с изумленным выражением на лице упал на колени.

Катерина снова громко закричала и с ненавистью уставилась на тетку.

– Проклятье! – прошипела Кристина. Она выдернула из груди юноши клинок и снова бросилась на Катерину.

Девушка вскинула руку закованную в стеклянную броню, и метнула в тетку красную молнию. Та проворно отскочила, и заряд полетел вверх к своду. Катерина, закричав от ужаса и невыносимой муки, выпустила еще один. Молния ударила в грудь Кристины и подбросила ее в воздух. Женщина, выронив стилет, отлетела к каменным ступеням лестницы. Удар вышиб весь воздух у нее из легких.