Так что, если подумать, то все получилось совсем неплохо.

Один пункт навыка я сразу же истратил на увеличение ловкости, а оставшиеся три вложил во вторую ступень «безразличия».

Шанс уклониться от общения с встречным монстром или игроком достиг сорока процентов.

– Еще немного, еще чуть-чуть…

Собственно, через семь уровней этот навык должен будет окончательно закрыться и мне придется переключиться на что-нибудь другое. Например, на повышение живучести. Или на дрессировку – внутри выжженного бункера вполне могли оказаться яйца пришельцев…

После этой мысли я едва сдержался, чтобы не броситься на изучение подземелья немедленно и прямо сейчас. Остановило меня только то, что после взрыва энергоячейки температура окружающей среды дико повышалась, а существовать в таких условиях Следопыт пока что не мог.

К тому же, разумнее всего было потерпеть до возрождения питомца и отправить его внутрь холма первым. Разведка – дело полезное.

Ждать появления Эдика оказалось невыносимо скучно. С неба все активнее светило солнышко_>: ветер окончательно затих… тоска и жара усиливались с каждой минутой.

Время от времени в голову возвращалась крамольная мысль о том_>; что мне нужно предпринять вылазку своими силами, но призрак окончательной смерти каждый раз успешно прогонял ее восвояси.

Наконец, спустя пятьдесят унылых минут после взрыва, позади меня раздался едва слышный топоток и рядом появилась наглая тараканья морда.

– Ххосяин?

– Тебя только за смертью посылать, волосатый, – я приподнялся с земли и как следует потянулся. – Давай, дуй на разведку. Узнаешь, что там внутри, потом вернешься.

– Ххосяин – ссфолощь.

– Давай, не рефлексируй. Там уже нет ничего страшного. Наверное.

Шестиног долгую секунду злобно смотрел на меня, затем пропищал что-то негодующее и улетел в сторону холма.

Новое ожидание не продлилось слишком долго – уже минут через десять Эдик вернулся и с самодовольным видом шлепнулся на соседний камень.

– Ну?

– Тхупы, – важно сообщил питомец, разводя в стороны волосатые клешни. – Я ффсехх упил. Ххосяин – кхап.

– Убил – это хорошо, – я встал на ноги, оглянулся по сторонам и двинулся вперед. – А вот словарный запас тебе нужно расширить.

Вместе с недовольно попискивавшим тараканом мы прошли мимо останков робота, поднялись на противоположный склон и остановились перед темным отверстием, окруженным пеплом от сгоревшей травы.

Мне в лицо дохнуло жаром, но ощущения оказались вполне терпимыми – все-таки уже час прошел, а вентиляция здесь, судя по всему, работала до сих пор.

– Ты первый.

– Тхуссифый кхап.

– Бегом!

Последовав за петом, я оказался в более-менее просторной шахте, уходившей метров на десять вглубь холма. На одной из стен имелись удобные ступеньки и спускаться получалось без особых проблем, но вот температура окружавшего меня воздуха все время повышалась, а света становилось меньше и меньше.

Когда мы оказались на полу какого-то небольшого зала, я уже вовсю пользовался прибором ночного видения.

– Тхуп, – гордо пропищал таракан, забравшись на какую-то непонятную кучу. – Ссмотхи!

– Сейчас…

Мне пришлось включить еще и фильтрацию воздуха – наравне с запахом гари в нос навязчиво лезли какие-то приторные миазмы. Но чудо-шлем помог и на этот раз.