Ника покинула мрачное здание и вышла на солнечный тротуар. Начало августа подарило москвичам очередной теплый денек – жаль, Аська приболела, можно было бы сводить ее в парк. Ну ничего, если малышке лучше, они поиграют на территории у особняка.

До подземки Вероника прошлась пешком и уже приготовилась нырнуть в людскую толпу, как ожил ее мобильный. Интересно, про нее вдруг вспомнила давняя приятельница. Ника продолжила шагать, но взяла трубку.

- Да, Полин. Привет! – поздоровалась она.

Подружка радостно застрекотала.

- Приветик, Вероника! Давно не слышались! А уж виделись когда в последний раз, я и не помню.

Ника вздохнула. Собеседница права, но у Вероники сейчас совсем нет времени даже на хороших знакомых.

- Я наконец выбила себе отпуск! – продолжила Полина. – Послезавтра улетаю в Израиль. Ух, не терпится! Ну, а пока есть время встретиться, ты как? Я часа через три буду около твоей студии.

Вероника ответила без особого сожаления.

- Прости, Поль, не выйдет. Меня сегодня там нет, дела.

Девушка на другом конце провода захныкала.

- Вот ведь! Говори тогда адрес, я подъеду. Я очень соскучилась!

Ника усмехнулась. Полина была неисправимой болтушкой. Она работала в колл-центре известного банка, но все равно не наговаривалась там вдоволь. Встретиться и потрындеть – ее любимое времяпровождение. Вероника и раньше не горела желанием часто видеться с говорливой Полей, а теперь ей и вовсе не до пустых разговоров.

- Полин, я правда не могу. Я буду за городом… Эмм… по семейным обстоятельствам

- Ого! – Ника поспорила бы, подружка подпрыгнула. – Вы со Степой планируете свадьбу?!

Вероника выдохнула.

- Полин, мы со Степаном расстались. Я живу с другим человеком и сегодня должна побыть с его дочкой.

- Что?!

Нике не особо хотелось посвящать приятельницу в свои дела. Но в целом Полина была неплохой – беззлобной, готовой помочь. В свое время она посоветовала Веронике выгодный кредит для студии. Степе тоже помогла подобрать заем. Конечно, парень не заслуживал хлопот о нем, но ведь в этом виновата не Поля. Потому Ника решила откровенно поговорить со знакомой, чтобы не было обид.

- Полин, у Егора маленькая дочь. Сегодня она приболела, и я еду за город присматривать за ней.

Приятельница чуть ли не присвистнула.

- Вот это новости, Вероника! – воскликнула она. – Где ты отхватила этого отца-одиночку?! Он хоть стоит того?

- Чего? – не поняла Вероника.

- Чтобы ты носилась с его ребенком, чего ж еще, - голос подруги прозвучал снисходительно.

Вероника напряглась.

- Не понимаю тебя, - призналась она.

- А что тут понимать, Ник? – активно заговорила Полина. – Знаю я таких отцов. Отсудят ребенка у матери из вредности, а потом вешают на новую женщину. Нормальные мужики даже после смерти жены селят детенка у бабушек, а сами строят свою жизнь! Но я не удивлена, Вероник, ты человек мягкий. Вот он и нашел дурочку!

Ника не верила своим ушам, от добродушной Полины она меньше всего ожидала таких слов. А ведь девушка сама уже лет пять как была матерью.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍