– Нет, – покачала головой Ара-Белла.

– Тогда вы обязаны разрешить поединок.

– Суд чести разрешаю, – нехотя сказала Ара-Белла, и силовое поле начало оттеснять пиратов в сторону, расчищая площадку для поединка.

Что интересно, стены коридора тоже начали раздвигаться, освобождая необходимую для боя площадку.

– Подержи. – Джим сунул лягву в руки Лилиан и вышел в круг.

С другой стороны в него запрыгнул багровый от ярости адмирал. Силовое поле пропустило поединщиков, оставаясь непроницаемым для всех остальных. Адмирал с ходу бросился на Джима…

Стесси сразу поняла, что это был не бой, а показательное убийство. Джим владел этим смертоносным искусством почти так же хорошо, как и она сама. Он мог убить адмирала в первые же секунды боя, но ее наметанный глаз прекрасно видел, что Джим специально притормаживал себя, швыряя груду мускулов под названием Грев на невидимую стену силового поля. Он делал его как котенка! А вот сейчас… сейчас… по каким-то только одним ей понятным признакам Стесси поняла, что сейчас он нанесет последний, окончательный удар.

– Остановись!!! – закричала девушка. – Не убивай его, прошу. Иначе мы никогда не будем вместе!

Джим замер с занесенной для смертельного удара рукой. На скулах его мрачного лица играли желваки. Схватив за волосы измордованного адмирала, он приподнял его голову в сторону Стесси и прошептал ему в ухо:

– Я бы на твоем месте застрелился, адмирал. Смотри, баба за тебя просит. Хуже нет унижения для мужика.

Джим разогнулся, отбросив адмирала в сторону.

– Ара-Белла, снимай барьер, – приказал он.

– Ну зачем ты так! – плюхнула ему в руки лягву Лилиан и, к удивлению юнги, кинулась к адмиралу. – Он же не виноват, что влюбился в твою Стесси, как дурак! – Девушка приложила ладошки к вискам оглушенного адмирала, и тот на глазах начал оживать, неловкими движениями пытаясь отвести от себя руки эльфы.

Окаменевшая Стесси смотрела на Джима, не в силах вымолвить ни слова.

– Тебе это было нужно? – протянул ей лягву юнга.

– Да, – одними губами прошептала Стесси.

– Забирай, – вложил в ее ладонь лягушку Джим. – А ты знаешь, твой адмирал был в чем-то прав. Я действительно полковник ГБ КОФЕ… к сожалению, родню не выбирают. Есть только одно «но». Мне не нужна была твоя армада, ни раньше, ни сейчас. Мне нужна только ты. И я бы тебя ни за что на какую-то там лягву не променял.

– Джим, я отцу давала клятву. – Губы Стесси задрожали.

– У тебя трудный выбор.

Джим развернулся и направился к Фиолетовому, который до сих пор держал Алису на руках. Штурман начал пятиться.

– Что… чего…

– Ты можешь идти, но она с профессором остается здесь.

– На каком основании?

– На основании моего приказа! Или ты хочешь еще один суд чести? Пока не очнется капитан Блад, за их жизнь и безопасность отвечаю я. Он поклялся вернуть их на Селесту в целости и сохранности не только от своего, но и от моего имени, и от имени Гиви.

– Не отдам!

Эльфа взметнулась с пола и мгновенно натянула лук, нацелив стрелу в лоб Фиолетовому.

– Мы-ы-ышка… – сладострастно мяукнул Фантик, начиная подбираться к штурману.

– Вот видишь, Джим, ты тоже свои клятвы держишь, – сквозь навернувшиеся слезы слабо улыбнулась Стесси. – Фиолетовый, отдай Алису. Ее нельзя с Бладом разлучать.