Откуда-то с высоты балкона раздался женский голос:
— Михаил, ты опять привел какого-то хулигана! Да еще с собакой! Покусает народ!
Димка поднял глаза. На хлипком балкончике второго этажа стояла худая, высокая черноволосая женщина в халате с широкими рукавами. Этот балкончик был совсем не нужен крепкому купеческому дому: видно, его приделали позднее.
— Чего орешь, карга! — проснулась Юлька. — Людям покоя не даешь!
— Эмилия Наумовна! — быстро прошептал Мишка. — Учительница музыки. Сейчас увидишь кино!
Юлька проворно устремилась к балкону.
— Я тебя вытряхну из твоего гнезда! Ишь, надела халат, царица!
Она стала раскачивать подпорки. Ветхий балкончик заскрипел, из прогнивших досок посыпалась труха.
— Лева! — проговорила Эмилия Наумовна плачущим голосом. — Лева! Эта пьяница нам балкон сломает! Позвони в милицию, пожалуйста…
На балкон несмело выглянул худой, бледный мальчик Димкиного возраста.
— Мама, не надо, тебе вредно, мама! — потянул он женщину в комнату.
Во двор из парадного стремительно вышла Екатерина Николаевна: видно, услыхала крики.
— Что такое? — сурово спросила она Юльку. — Назад!
Рекс зарычал.
И неизвестно, кого больше испугалась Юлька, Рекса или Екатерину Николаевну, — она поспешно спряталась в своей комнатенке.
— Здрасте! — проговорил Мишка, кивая головой.
— Здрасте! — внимательно оглядела его Димкина мать.
Потрепав на ходу Рекса, она прошла к себе. Пес поспешил следом: он проголодался. Мишка вздохнул и проговорил с уважением:
— Строгая у тебя мамаша.
— А то! — гордо ответил Димка. Он искоса поглядел на нового приятеля: рассказать ему про жуликов да про Юльку, в которой он узнал ту женщину? Вздохнул: нет. Слишком уж этот Мишка суетлив. Не внушает он большого доверия.
ЮЛЬКА-«АКТИВИСТКА»
— Ребята, обедать! — позвала из окна Екатерина Николаевна.
— Пошли! — пригласил Димка: на той квартире у них столовались все его друзья-товарищи. И тут его очень удивила девчоночья застенчивость Мишки:
— Да не-е… Неловко…
— Пойдем! «Неловко»… — усмехнулся Димка и подтолкнул Мишку, которому страсть как хотелось поглядеть жилище нового приятеля.
— Руки! — суровым докторским голосом произнесла Екатерина Николаевна, и Мишка с испуганным видом отправился умываться.
Когда все чинно сидели за столом, Рекс вдруг рванулся в прихожую. Димка вскочил следом и успел заметить в дыре от замка чей-то большой испуганный глаз. Он рванул дверь. Юлька суматошно топала по лестнице. Хлопнула ее дверь.
— Ты куда это? — удивленно спросила мать.
— Да так, — рассеянно ответил Димка.
После обеда они вышли на улицу: Рекса нужно было отвезти к ветеринарному врачу.
— Проводишь? — спросил Димка Мишку.
— Провожу! — охотно ответил тот: ему спешить некуда.
В приемной врача ожидали очереди три старушки и старичок. Все они сидели вдоль стен и держали на коленях корзинки. Из двух корзинок выглядывали круглые кошачьи мордочки, из третьей — маленькая собачка. Старичок держал клетку с попугаем.
Увидев громадного Рекса, собачка испуганно и визгливо затявкала, кошки зашипели. Старушка с собачкой вскочила, корзинка упала, и собачонка вывалилась. Рекс слегка придавил ее лапой, и она завизжала так, что зазвенело в ушах. Дремавший старичок ошалело захлопал глазами, клетка покатилась, сидевший в ней попугай хрипло заорал: