— Дурак! Хам! Лапотник!

— Цыц, Деникин! — Старичок накрыл клетку платком, попугай утих.

На пороге появился врач.

— Кто шумит? — строго спросил он. — Кто кричит «дурак»?

— Он, — кивнул старичок, показывая на попугая.

— Ваш ученик? — с неодобрением покосился доктор.

Старичок вздохнул:

— У белого офицера, говорят, жил он, у него и выучился. Хотел выбросить, а внучка говорит — жалко. Ее птичка…

Мальчишки дождались своей очереди и прошли в кабинет. Рекс и Димка вели себя чинно, а Мишка-изобретатель залез в инструменты, за что был выгнан из кабинета и мог только заглядывать в дверь.

— Как зовут? — спросил врач.

— Димка! То есть Дмитрий.

— Не тебя! Собаку!

— Рекс, — смутился Димка.

Врач долго, внимательно осматривал Рекса, потом сказал, что собака здорова, что из-за пустяковой ссадины приходить, может, и не следовало бы, но он ценит Димкину заботу о своем друге.

— О, вообще-то это замечательный пес! — слушал Мишка, наполовину уже залезая в кабинет и одобрительно кивая. — Замечательный!.. Ну, давай лапу!.. — И доктор с удовольствием пожал крепкую лапу Рекса. — Стой! — приказал он Мишке, когда тот попытался сбежать. — Подойди!

Посмотрел на мальчишку добрыми глазами Айболита и покачал головой:

— Уши мыть надо, понял? И есть больше! Ясно?

— Угу! — мотнул нечесаной башкой Мишка.

— Марш! — приказал доктор, и мальчишки вышли на улицу под серое горячее небо.

У калитки они увидели рослого крепкого паренька в синих штанах и красной выгоревшей майке.

— Васька! — обрадованно закричал Мишка, словно стоял он не в двух шагах, а за версту, — Васька, привет! А это — Димка! Из третьей квартиры! А это — Рекс! Наша собака! Во́ собака! Ученая!

Васька внимательно, цепко посмотрел на собаку, на Димку, и тот понял, что перед ним человек самостоятельный, знающий себе цену.

— Хорошая собака, — кратко сказал Васька и больше — ни слова, хоть Мишка вился возле него винтом.

— Пошли к нам! — предложил Димка. — Удочки возьмем — и на Волгу!

— Пойдем! — заторопился Мишка. — Вот здорово, Васька, а! Пойдем!

Тот подумал, взглянул на небо и пожал плечами, что, видно, означало у него: «Ладно!»

Димка провел их в кладовку, где хранилось у него целое богатство: настоящие бамбуковые удочки, сетки, бредень и много других столь же ценных и необходимых предметов, при виде которых у Мишки разом вылетели все его слова, а молчаливый Васька уважительно протянул:

— Да-а!

Вдруг Рекс зарычал в сторону двери. Опять мелькнул в дыре Юлькин глаз.

— Подглядывает! — сказал Димка. — Опять Юлька подглядывает!

— Ну и пускай! — пожал плечами Мишка. — Чего тебе бояться с такой собакой. — И он, осмелев, потянулся к Рексу, погладил — пес снисходительно разрешил эту вольность.

Погладил Рекса и Васька, без страха и подобострастия, и Димка удивился, когда увидел, как Рекс в ответ на это слегка вильнул хвостом.

«Смелый!» — с восхищением подумал Димка про Ваську, а еще подумал, что Ваське, пожалуй, можно будет рассказать про жуликов. И когда Мишка увлекся удочками, Димка шепотом поведал Ваське про воровской набег. Васька надолго задумался, а слухмяный Мишка, разбирая удочки, сказал: