– Я могу позаботиться о зельях, – предложила Эсме. – Но нам понадобится много еды. Мы давно не ели.

Она была права. Даже не видя своих индикаторов энергии и здоровья, я чувствовала, что ослабела. Несмотря на свирепость в бою, Эсме выглядела еще слабее меня. Я знала: это последствие ран, полученных от скелетов-иссушителей. Сама Эсме ни за что не пожалуется на слабость. Она стала работать над зельями, Антон занялся оружием, а я отправилась за нейтральными мобами, способными дать пищу и поднять уровень здоровья.

Я почти ожидала снова увидеть странника со шрамом. Но, идя по горам, холмам и лесам, нашла только несколько кур и пару коров. Я сумела надоить молока, выпила – и почувствовала невероятное облегчение. Я надоила еще, для Эсме, и вернулась с кучей припасов, а заодно успокоилась, погуляв в одиночестве.

К тому времени заклинания были готовы, оружие сделано, и все подготовлено к походу. Мы одели Лонни в алмазные доспехи, остальные надели железные, но зачарованные Эсме: с защитой от огня и снарядов.

Настала пора найти крепость, которая выведет нас к Краю.

Антон вышел вперед, вытащил Око Края, подбросил его, и мы отправились вслед за Оком, ронявшим фиолетовые брызги. Мы вышли за деревья, Антон продолжал бросать Око в воздух – в надежде, что крепость быстро отыщется. Мы вышли к воде, затем – снова в глубь острова; взобрались на холм, где я уже побывала, прошли сквозь заросли грибов, стада свиней, стаи кур. Антон подбрасывал Око, мы упорно шли, но Око нигде не ушло в землю.

– Может, поблизости его нет? – предположила Эсме.

– Где-то он должен быть, – возразил Антон. – Мы только начали поиски.

Он подбросил Око, оно упало и разбилось. В досаде я разозлилась.

– Мы уже отошли далеко от базы, – напомнила я. – Может, построим мини-укрытие на тот случай, если не успеем вернуться до темноты?

– Замечательная идея, – как мне показалось, искренне похвалила Эсме.

– Постойте, я нутром чую: крепость близко, – заупрямился Антон.

Мы с Эсме подождали, пока Антон достанет и подбросит очередное Око Края. Оно взлетело – и ушло в траву прямо перед нами. Антон ухмыльнулся.

– Отлично! Начинай копать, – сказала Эсме.

От места падения Ока мы копали под углом, а не прямо вниз. Это предложила я, уже падавшая в свои колодцы и не желавшая повторять этот опыт. Мы опустились по спирали и парой уровней ниже нашли пещеру, но без крепости. Антон снова бросил Око – и оно опять ушло в камень и землю. Мы вкопались – и отыскали каменную лестницу.

– У тебя получилось, – сказала я Антону.

Он поднял руку, и мы с Эсме дали ему пять. Затем я подняла руку Лонни и дала пять ему.

– Ну, теперь мы можем пойти в эту вашу крепость? – осведомилась Эсме.

– Эсме, ладно, – хихикнув, сказал Антон. – Иногда немного добросердечности не повредит.

– Не спеши привыкать к моей доброте, – умудрившись не улыбнуться, предупредила Эсме.

– Постараюсь, – пообещал Антон, поклонился и вытянул руку. – Изволите?

– Охотно, – изрекла я и, проходя мимо, шлепнула ему по руке.

Эсме вынула компас.

– Я пойду первой, – сообщила она. – Вы двое можете остаться тут и давать друг другу пять, пока рак на горе не свистнет.