Чем ниже мы спускались, тем мрачнее становилась Галлия. Вопреки всем слухам о гномах, на нижних уровнях Стенборга уже давно никто не жил. Словно прочитав мои мысли, королева произнесла с грустью в голосе:

― Некогда в этих залах кипела жизнь. Кто бы мог подумать, что пройдет каких-то семь сотен лет, и гномы покинут эти места.

Наконец, преодолев последний тоннель, мы оказались в огромной пещере. Перейдя на магическое зрение, я с интересом осмотрелся, но кроме оплавленных, словно воск, камней, ничего необычного не заметил. Складывалось такое впечатление, что эту пещеру уже давно никто не посещал.

― Ты уверена, что он все еще здесь? ― с сомнением в голосе, спросил я. ― Все-таки семьсот лет прошло.

― Да, ― напряженно всматриваясь в темноту прохода у противоположной стены, ответила Галлия. ― Он уже знает, что мы здесь.

Слова королевы заставили напрячься. А спустя несколько минут я и сам услышал тяжелые шаги хозяина пещеры. Судя по звуку и слегка вздрагивавшей земле, габариты у легендарного кузнеца были немалые.

― Постарайся не делать резких движений, ― предупредила меня Галлия. Отчего я еще больше разволновался.

С каждым шагом земля вздрагивала все сильнее и сильнее. Со стен и потолка сыпались маленькие камешки.

Дабы успокоить, Галлия положила мне на плечо правую руку.

Спустя мгновение из темноты напротив вынырнула огромная сутулая фигура.

Когда я рассмотрел, кто стоял перед нами, мне стало не по себе.

Это был здоровенный, размерами с взрослого тролля, кобольд. Длинные когтистые лапы, темный жесткий мех на загривке и плечах, лысая, как яйцо, башка, костяной нарост вместо глаз и полная острых зубов пасть ― по крайней мере теперь понятно почему Галлия шла сюда с такой неохотой.

― Вы только посмотрите, кто ко мне пожаловал! ― насмешливо прорычал гигантский кобольд. ― Старик Грамнер неожиданно понадобился ее величеству!

― Не обольщайся! ― в тон ему ответила Галлия. ― Если бы не он, ты продолжал бы жить в своей норе!

После того, как гнома кивнула на меня, башка кобольда повернулась в мою сторону.

Как только это произошло, система тут же сообщила, что кто-то пытается совершить ментальное воздействие на меня.

― Даже так? ― наморщив покатый лоб, удивленно рыкнул Грамнер. Из его уст это звучало, как похвала. Еще бы, древнейший первородный не смог проломить мою волю.

Его уровень, как и уровень Галлии был скрыт, но я подозреваю, что эти два полубога способны на многое. Так что я был рад удивить легендарного кузнеца.

― Зачем ты привела ко мне этого странного человека? ― обратился Грамнер к королеве.

― Возвращаю долг! ― твердо произнесла Галлия и зло уставилась на кобольда.

― А причем здесь я? ― пророкотал он. ― С чего ты решила, что Грамнер Четырехрукий обязан платить по твоим счетам? Скажу больше, я вообще не понимаю, почему до сих пор разговариваю с тобой! С той, которая, став королевой, забыла о нашей дружбе и бросила меня здесь на семьсот лет!

Сказав это, старший первородный развернулся и хотел было удалиться в свое логово. Давая нам понять, что разговор окончен.

Королева, набычившись, прошипела сквозь зубы какое-то древнее ругательство, недоступное моему разуму.