― Э, нет, ― покачала головой она. ― Не так быстро. Сперва ты должен поклясться, что будешь говорить правду. И как ты понимаешь, клятва должна быть на крови.

Чего-то такого я ожидал, потому ответил:

― Согласен, но только с одним условием. Клятва будет обоюдной.

― Я тебе уже говорила, что ты наглец?

― Много раз.

― А если я не соглашусь?

― Тогда потеряешь верного друга и сильного союзника, ― перешел я на «ты». ― И, если думаешь, что у тебя получится меня остановить ― глубоко ошибаешься. Как ты понимаешь, добывая сердце Паучихи, я в сторонке не стоял.

Затем, обведя взглядом шикарную комнату, я со вздохом добавил:

― Эх, гостиницу жалко. Разнесем ведь в пух и прах. Камня на камне не оставим.

Галлия хмыкнула. Похоже, ей понравилась моя наглость. На то и был мой расчет.

― Кто мне даст гарантию, что ты не шпион стального короля, прибывший спровоцировать меня на конфликт?

― Есть только один способ это проверить, ― пожал плечами я.

― Э-эх! ― рубанула она воздух ладонью. ― Тогда давай узнаем!

Следующие несколько минут мы обсуждали условия временного договора. Сошлись на том, что клятва будет действовать пять минут. Этого достаточно для того, чтобы расставить все точки.

― Все, что ты мне рассказал до этого ― правда? ― начала первой Галлия.

― Да, ― ответил я и услышал ее облегченный вздох.

Моя очередь.

― Ты готовишься к войне с Эгбертом?

Брови королевы взлетели вверх, а в ее глазах я увидел тревогу и одновременно надежду.

― Да, ― ответила она, после короткого раздумья и спросила:

― Неужели это так заметно?

― Мне ― да. Ты поможешь мне с Грамнером?

― Зависит от того, чем окончится наша беседа, ― ответила она.

― Справедливо, ― сказал я. ― Твоя очередь.

Время заканчивалось, а она так и не спросила о самом главном.

― Ты знаешь, зачем Стальному королю понадобилось возрождать твой орден?

Наконец-то.

― Об этом я бы рассказал тебе и без клятвы. Он не хотел возрождать орден. Он хотел, чтобы я стал магистром. Ему нужна Стальная корона, артефакт, который дает ему власть над иномирными тварями.

― О боги! ― выдохнула Галлия и с мольбой в глазах посмотрела на меня. ― Скажи мне, что у него ничего не получилось!

― Не беспокойся. Я позаботился о том, чтобы она ему не досталась.

Гнома облегченно выдохнула и закрыла раскрасневшееся лицо рукой. Затем, опомнившись в последнюю минуту, задала еще один вопрос:

― Почему ты был готов поделиться этой тайной со мной? Ты же понимаешь, что сознательно шел на риск?

― Сама знаешь, что никакого риска не было, ― улыбнулся я, глядя в ее широко раскрытые глаза. ― Сама того не подозревая, в лабиринте ты дала мне подсказку.

― Какую подсказку? ― непонимающе спросила она.

― Твой сияющий доспех. Второй твой аватар. Ты активировала его перед уходом.

― Все равно не понимаю…

― Дело в том, что с того дня показатели моего разума значительно повысились. Вследствие чего я начал вспоминать много того, о чем уже давно забыл. Например, случаи из детства или разговоры с родителями. Как ты сама знаешь, более свежие воспоминания они более цельные. Одно из таких ― это рыжеволосая воительница в сияющих доспехах, летящая верхом на огромном грифоне.