Эми направила ладонь на поляну. Сильный порыв ветра пронесся по ней, поднимая опавшие листья, открывая землю. Удерживая лук за один край, другой край она вонзила в землю. С колотящимся сердцем она закрыла глаза и начала танцевать.

Она двигалась плавно, в голове звучал голос Катсуо: «Если хочешь сковать ёкая, нужен маругата. Знаешь, как танцевать Пять цветов небесного сада для весенних фестивалей?». Она не знала, как рисовать круг экзорциста, но танец был в ней. Как Катсуо объяснял, частью танца было рисование маругата.

Она танцевала быстрее, это разозлило бы учителя танцев, вела концом лука по земле, чтобы нарисовать первый круг, а потом символы в нем. Сила гудела в ее крови, пока Эми двигалась, и она чувствовала, как магия растет, как никогда раньше.

Дракон шумел все ближе и ближе.

Эми выдохнула и дорисовала последнюю линию.

Дракон вырвался из-за деревьев, сломав несколько молодых стволов. Эми побежала через круг, размахивая руками для равновесия, перепрыгивала линии, не наступая на них. Орочи, рыча, бросился за ней.

Она пересекла дальний край круга, челюсть дракона голодно раскрылась. Его передние лапы опустились на маругата.

Ее простые линии вспыхнули белым. Воздух затрещал, дракон застыл на месте, парализованный, по крайней мере, та часть, что оказалась в круге. Его огромное тело заняло всю поляну, маругата удерживал только передние лапы и большую часть шеи.

Эми потеряла равновесие от последнего прыжка и упала на землю. Она откатилась, челюсти дракона щелкнули у ее ног. Задняя часть его тела корчилась, белый свет маругаты мерцал.

Эми поднялась, отпрянула и выхватила стрелу из колчана, вложила в лук. Дракон зарычал. Она натянула тетиву и прицелилась в его голову в нескольких футах от нее.

С воплем над ее головой появился второй дракон.

Она вскинула лук и выстрелила в дракона над собой. Ее стрела попала по его нижней челюсти, отбив часть от нее. Чудовище упало на нее, сбив на землю. Эми выдохнула, вскинула руку и прижала ладонь к грубой чешуе.

— Шукусэй но тама!

Белый свет вспыхнул под ее рукой, дракон отпрянул с яростным ревом, но очищающее заклинание лишь разозлило его. Ветер окружил дракона, завывая, но он был не слишком сильным, чтобы сбросить чудище. Огромные челюсти могли откусить ее голову и плечи за один раз, они открывались широко, длинный язык блестел.

Его голова опустилась, чтобы убить.

Поток огня пролетел между ними. Дракон отпрянул во второй раз, кицунэби вспыхнули вокруг Эми.

Широ появился из темноты, его огненные хвосты раскачивались за ним. Он вскочил на спину дракона и схватился за гриву, оттягивая голову. В другой руке лезвие катаны пылало белым огнем, металл раскалился. Он погрузил все лезвие в горло дракона. Огонь вырвался из рукояти, дракон содрогался, пламя вырывалось из его пасти.

Дракон рухнул, Широ соскочил с него и приземлился рядом с Эми.

— Эми, ты не ранена?

— Нет, я в порядке, — выдохнула она, Широ схватил ее за руку и поднял. — Ты в порядке? Твоя рука…

Кровь покрывала его ладонь и запястье, но рука была на месте.

— Он ударился об оненджу, — сказал Широ. — Хоть на что-то эти проклятые бусы сгодились. Нам нужно…