– Насчет Юльки с Женькой. Ну вот как они узнали? Млять буду, должен был заложить кто-то со стороны, кто знал. Дал зацепочку и родакам, и мусору. Очень уж они слаженно и уверенно за дело взялись. Очень похоже, по наводке шли.
– Ну, а какая теперь разница? – пожал плечами Митя. – Пошли в ларь.
На душе было невероятно тоскливо. Одно утешало: завтра из больницы выписывали Марину, и оставалась еще уйма приятных хлопот: отыскать на колхозном рынке подходящего цыплака, озаботиться шампанским, придумать еще что-то, как нельзя лучше подходящее для банкета на две персоны по крайне торжественному поводу. Глубоко прав был товарищ О. Бендер: вроде зебры жизнь, вроде зебры…
Этюд третий – в черных тонах
Привычно поставив мотоцикл на подножку, Митя пошел к крыльцу Марининого домика. Идти-то там было два шага, но дорога показалась очень долгой, и он почти плелся: пока он не дошел, всё как бы еще и не кончилось, осталось прежним…
Позвонил привычным почтарским звонком. Открывшая дверь Марина (в незабвенном алом халатике) в первый момент глянула – глянула! – чуточку удивленно, но Митя сказал сухо:
– Телеграмма вам, хозяйка…
Ее лицо мгновенно преобразилось, став радостным:
– Митька?! Так вот ты какой… бывший голос.
– Вот я такой, северный олень… – сказал он так же бесстрастно.
Марина, очень похоже, не обратила ни малейшего внимания на его тон: взяла за рукав куртки и буквально втащила в комнату – благо он подчинялся, как кукла. Взяла за локти, легонько повернула вправо-влево:
– Дай-ка на тебя посмотреть… А очень даже ничего, зря я боялась, что у тебя уха нет, глаз стеклянный или нога деревянная, как у Джона Сильвера…
Как ей было весело! Но понемножку все же до нее стала доходить некоторая неправильность происходящего: Митя не отвечал на ее улыбки, не делал ни малейших попыток ее обнять, стоял посреди комнаты. Наконец она недоуменно спросила:
– Митька, что с тобой? Вид – краше в гроб кладут… Случилось что-то? Непонятности?
– Никаких, – сказал он. – Вам срочная телеграмма, хозяйка. Из славного города Миусска.
И отработанным за эти годы до автоматизма движением выдернул из железной петельки ремешок (сложенный вдвое, как же, почтарский шик!), не глядя достал положенный в малое отделение сложенный вчетверо бланк с синей шапкой и большими белыми буквами СРОЧНАЯ.
Марина его спокойно развернула. Митя наизусть знал, что она сейчас читает.
МАРИНОЧКА, СОЛНЫШКО МОЕ! ТЫСЯЧА ПОЗДРАВЛЕНИЙ И ТЫСЯЧА ПОЦЕЛУЕВ! ВЫЕЗЖАЮ НЕМЕДЛЕННО. ТВОЙ ЛЮБЯЩИЙ ТОЛИК.
Ее очаровательное личико изменилось – радости, тепла, любви в глазах прибавилось невероятно – вот только все это неким образом текло мимо Мити, в сторону того, кого здесь не было. Он все прекрасно понимал – понял сразу, еще на Главпочтамте, когда вышел с телеграммами во двор и прочитал адресованную Марине. Что тут особенно понимать…
– Что, это и есть любовь всей жизни? – спросил он без малейшей язвительности, скорее равнодушно. Язвительность тут была совершенно ни к чему: глупо сердиться на жизнь за то, что она есть…
Затуманенный взгляд Марины стал самую чуточку виноватым: