ИР опять был краток и, как мне показалось, рассеянно равнодушен:

— Шураи.

Ситуация становилась все интереснее и… воспринималась тщательно выверенной цепочкой.

Еще бы узнать, кем…

Пробираясь между звезд, подошла к ложементу, на котором Игорь пристроил Тимку. Присела на корточки, отвела кончик уха, чтобы открыть крошечные глазенки.

Сейчас в них была легкая паника.

От этой мысли хотелось улыбнуться, но я не стала портить момент. Мои эмоции он все равно «поймает», как и Таласки, а остальным об этом знать не стоило.

— А у него в голове еще есть что-нибудь любопытное?

Сообразив, что ругать его никто не собирается, скорее наоборот, звереныш поднял мордочку. Виски тронуло легкой болью, перед глазами замелькали калейдоскопом картинки.

Пришлось зажмуриться, пытаясь вычленить хоть что-то из передаваемого Тимкой.

Увы, это тоже не помогло. Общались мы с моим питомцем пока только односторонне. Он меня понимал, а вот я его… не очень.

— Будем считать, что попытка не увенчалась успехом, — пробурчала я, поднимаясь и разрывая контакт. Мысли попросить его «слить» все ИР, у меня даже не возникло. У моего питомца наличествовали свои моральные ограничения, которые я считала необходимым уважать. — Костас, ты помнишь каналы своих маячков?

Вместо ожидаемого комментария — непереводимая фраза на его родном языке.

И кто там говорил про истерику?

— Капитан, я…

Пришлось прервать. Мне сейчас только признаний в собственной некомпетентности не хватало.

— Выведи все на вспомогательный.

— Принято, — уже другим тоном отозвался он. И тут же прохрипел. Похоже, даже голос сел от волнения. — Есть! Два. Оба с корпуса арха.

Я продолжала убеждать себя, что риск выглядел оправданным. А с учетом сказанного Шураи о главе третьей ооры, еще и приемлемым.

— ИР, вероятность того, что домоны «возьмут» сигнал?

Названная им цифра меня практически не успокоила.

«Дальнир» был «созданием» артосов, да и те тысячи лет, которые разделяли их прошлое и наше настоящее, просто обязаны были многое изменить, но кое-что и обнадеживало. Контакт с интеллектуальной системой ардона позволил ИР сделать вывод, что прогресс оказался не столь уж и значительным.

Еще один вопрос, который требовал своего внимания.

Не сейчас, он тоже мог подождать.

— Игорь, — заставив себе говорить без напряжения, — как считаешь, теперь мы можем побеседовать с дароном Шурами… более предметно?

— Это ты о вопросе его принадлежности к воинской братии? — приподняв бровь, невинно уточнил Таласки.

И ведь тоже, вроде как, к летунам не относился, что нисколько не мешало ему весьма прилично читать навигационные карты и очень даже неплохо пилотировать. Одно слово: спецура.

Но в этот момент для меня важнее было другое — он уже определился со своим выбором, предпочтя встать на мою сторону.

— И не только об этом, — в кривой улыбке осклабилась я, надеясь, что выглядит не очень жутко. — Стас, — вызвала я по внутренней связи, тащи тарса в командный.

Долго ждать не пришлось. Видно, Стасу тоже не терпелось узнать, когда же начнется привычный бедлам.

Знал бы он… лучше ему было не знать, что я все еще действовала скорее по наитию, чем имея четкий план.