Можно было, конечно, вежливо попросить его заткнуться, но… ведь помогало если не думать, так хотя бы структурировать то, что уже бурлило в голове.

— Предательство в любом виде — грязная штука, — философски заметила я, — но когда предают те, кого называешь побратимой…

Заканчивать с выражением собственного взгляда на этот вопрос мне не пришлось — «спас» ИР:

— Капитан, ардон вышел из параметров крейсерского хода, идет на разгон.

— Ну, вот и определились. Бегство! — выдохнула я, пытаясь понять, насколько это меня радует. Оказалось — не очень. Для Тараса и ребят не имело особого значения, кто именно предал, важнее сам факт. — Костас, курс! S! Адмирал, ведем до прыжка!

Выслушав дружное: «Принято», с весьма недружелюбной улыбкой повернулась к Шураи. Откинулась на спинку, демонстрируя, что больше никуда не тороплюсь, закинула ногу на ногу, дав код отключения компенсаторов.

Еще одно нарушение в длинном списке… не критично.

— Продолжим?

Игорь за спиной фыркнул — весьма своевременная поддержка. Тимка, которого Стас успел пристегнуть, заворочался в тисках ремней, требуя свободы. Пришлось нахмуриться и качнуть головой. Окажись звереныш рядом, общаться с дароном стало бы на порядок проще, но сейчас я больше нуждалась в определенной свободе действий, чем в подсказках своего подопечного.

— Не смею отказать, госпожа капитан, — оторвался от созерцания происходившего на экране Шураи и тоже развернул ложемент в мою сторону. Стоило признать, не без усилий оторвался. Его явно интересовало, чем же закончится вся эта чехарда.

Будем считать некоторой компенсацией за мои моральные страдания.

— Я хотел бы заметить…

— Я с удовольствием выслушаю вас, дарон, — перебила я его, давая понять интонациями, что мое терпение на исходе, — как только увижу на карте месторасположение вашей родной планеты.

— Как прикажет госпожа капитан, — глубоко склонив голову, произнес он, выпрямился, небрежно, словно это было довольно привычным для него действием, ввел на дисплее пространственные координаты.

Взгляд, который я бросила на окрасившуюся в золотистый цвет систему, был коротким — чего-то очень близкого к увиденному и ожидала. Должны же были найтись основания, чтобы редко подводившее меня предчувствие приклеило к Шураи ярлык серого кардинала! А эти того стоили: даже не имея навигационных карт, добраться до его планеты мы могли за несколько стандартных суток.

— Вы ведь еще хотели мне на что-то намекнуть, дарон? — сделав вид, что ничего удивительного не произошло, любезно поинтересовалась я. Вот только пальцы отбарабанили по вертикальной стойке ложемента слышанный не раз мотив.

Слава Шторм… Прищуренный взгляд; губы, кривящиеся в плотоядной ухмылке и пальцы, живущие своей жизнью, ритмом которой являлся марш Академии, которую он заканчивал.

Странные же у меня иногда возникали ассоциации.

— Я всего лишь хотел сказать, — Шураи не шевельнулся, но как-то весь подобрался. Словно перед прыжком, — что в отличие от ваших секторов, зоны, занимаемые оорами домонов, весьма условны. — Ответив на мою приподнятую бровь снисходительной улыбкой, продолжил: — Это, скорее, охотничьи угодья, чем место, которое они называют своим домом.