— Без десяти восемь, — говорит толстяку Фима, поглядев на часы.

— Ага, — толстяк хотел было идти дальше, но тут из–под скамейки раздался громкий чих. Фима прикрывает нос ладонью и ещё раз чихает, спасая друга.

— Простите.

Толстяк идёт дальше. Потом оглядывается. Но Коля всё так же прячется под скамейкой. Когда толстяк отходит подальше, Коля шепчет из–под скамейки:

— Видел?

— Раньше не видел.

— Он самый, — сказал Коля. — Весельчак У — один из самых опасных пиратов нашей Галактики.

— Ты не ошибся, старик?

— Я его везде узнаю.

— И тоже за тобой гоняется?

— Тут должен быть ещё один, худенький. Не знаю, как его зовут.

— Вроде не видать. Да, Коля, плохи твои дела. Боюсь, что тебе этого не пережить. Так что ползи к выходу по кустам, а я пойду по дорожке, буду отвлекать на себя внимание.

В классе. Урок математики.

Молоденькая математичка, восторженная, недавно из института, убеждённая, что все ученики должны обожать математику, стоит у доски, оглядывая класс.

Сидит, задумавшись, Алиса. Юлька наблюдает за ней. Тянет руку Мила Руткевич, поглядывая в сторону Алисы. Фима пишет записку:

Передаёт Коле. Коля рассеянно смотрит в окно; Фима толкает его, суёт записку, что–то шепчет Коле.

— Герасимов, — говорит Нелли Макаровна, — лучше подумай, в чём ошибка Лены Домбазовой.

— Я думаю, — говорит Коля.

— Икс равен одному и двум десятым, — громко и уверенно говорит Мила Руткевич.

Алиса смотрит на доску, на математичку и как–то рассеянно, вполголоса говорит:

— Икс равен единице.

— Опять! — Юлька возмущена.

— Селезнёва неправа, — говорит Нелля, глядя на доску.

— Это не в волейбол играть, — говорит Садовский.

— Икс равен единице, — говорит Алиса уверенно. — Я могу доказать. Разрешите?

— Ну что ж, иди к доске.

Половина доски свободна. Алиса тут же начинает быстро писать на доске формулы, непонятные для окружающих значки интегралов. Нелли вместе со всеми глядит на доску и начинает увлекаться доказательством, забыв о классе. Она кивает головой и вдруг кричит:

— Нет!

Бросается к доске, выхватывает мел у Алисы и тут же начинает писать другие знаки высшей математики.

— А тут вы неправы, — говорит Алиса, отнимает мел и бросается в атаку.

— А если так? — спрашивает Нелли.

— Нет, только не так!

Со стороны это похоже на теннисную партию — они как будто перебрасываются мячом.

Звонит звонок, но никто нс замечает его. Не понимая, в чём дело, класс всё же участвует в этом бое, ощущая его накал.

— А вот так! — говорит Нелли. — Ну уж нет!

Чья–то голова показывается в дверях.

— Звонок же был, вы чего?

Обе головы отмахиваются. Но спохватывается Нелли.

— Ой, — говорит она, — я домашнее задание забыла дать! Мы потом с тобой поговорим, садись!

Алиса садится на место.

Нелли диктует домашнее задание.

Когда Алиса проходит мимо Руткевич, та говорит:

— И зачем это некоторым так надо показывать свою образованность, есть же простое решение, можно проверить в учебнике.

Коля вздрогнул, глядя в окно. Мы видим, как по улице прошёл человек с зонтом. Остановился. Камера наехала. Человек выглянул осторожно из–под зонта, и стало ясно — Весельчак. К зонту подошла широкополая шляпа. Это Крыс.