– Повезло вам, – засмеялась Янссон.

В этот момент здание содрогнулось от взрыва, и свет погас окончательно. Они выскочили в коридор, крики и грохот не оставляли сомнений – толпа ворвалась в институт.

Гренландия

Картинка с дрона показывала, что он приближается к прорезанному в толще льда отверстию шириной в двадцать футов. Ветер, неистовствовавший во время их посадки, утих до десяти миль в час, что сильно облегчало управление четырехроторным аппаратом.

Треугольная металлическая конструкция венчала шахту лифта. Вниз уходили толстые кабели, пропущенные через систему колес и лебедок. Рядом располагалась силовая установка. Но самой кабины на поверхности не было. Нападавшие спустились на ней под ледовый щит.

Все сгрудились у монитора, наблюдая за эволюциями дрона.

— Уровень сигнала – сто процентов, — сообщила Анна. — Доктор Грир, продолжать?

– Надо же знать, что нас ждет, — вступила в разговор Гэби.

— Продолжать, – подтвердил Джек.

Рядом с Джеком сидел Даг. Все были в биокостюмах, готовые к спуску при первой возможности.

Анна осторожно завела дрон внутрь шахты и повернула его под углом в девяносто градусов. Дрон протянул смонтированную Анной лапку и закрепился на кабеле. По команде два ротора в верхней части дрона приняли горизонтальное положение.

— Что она делает? — спросил Даг, глядя на беспрерывно меняющийся угол изображения.

– Хитро придумано, — Грант одобрительно заулыбался.

Анна заглушила роторы, и дрон заскользил вниз по кабелю, как спецназовец – с вертолета. Ледяная стена отливала зеленью и лазурью.

– Пятьсот метров, — доложила Анна. Информация не выводилась на экран, а поступала напрямую к ней.

Цветовая гамма менялась по мере спуска и скоро совсем потускнела.

– Тысяча метров.

Наступила тьма, и на дроне загорелся фонарь.

На глубине в две тысячи метров ледовый щит закончился, и открылось поистине огромное пустое пространство. Джек взял распечатку сейсмики и принялся разглядывать нечеткое изображение. Поднеся бумагу к свету, идущему от окна, он поворачивал ее так и сяк.

— Похоже, там мили и мили во все стороны.

— Может быть, то, что там внизу, растопило лед, — предположила Гэби.

-- Тогда дно каверны должно быть в воде, – заметил Грант. – Если нет, то можно предположить, что то, что внизу, не топило лед, а помешало ему образоваться.

Изображение на мониторе стало неустойчивым.

– Уровень сигнала – сорок два процента.

– Отсоединись от кабеля, – велел Джек.

– Вы уверены, доктор Грир? – засомневалась Анна. – Уровень связи уже только тридцать девять процентов. Могу потерять Афродиту.

– Афродиту? – восхитился Даг.

– Анна, это твое детище, я согласен, но дрон не ты – дрон всего лишь машина. Отсоединяй, – отчеканил Джек.

Какое-то время Анна молча смотрела на него и моргала.

– Как скажете, доктор Грир. Отсоединяю.

Два задних ротора завертелись, тормозя дрон на спуске, кронштейн отпустил кабель, и аппарат, выровнявшись в полете, нырнул в пустое пространство подо льдом. Капитан Муллинз завороженно смотрел на экран лэптопа. В свете фонаря далеко внизу были видны какие-то неясные формы, похожие на глыбы льда, на скалы и на что-то еще, ни на что не похожее.