– Рон! – взмолилась Кей.

– До свидания!

Удрученная, Кей забрала компьютер и побрела к машине. Она сидела и крутила в руках ключ зажигания. Если Рон побоялся выпустить эту новость, может, другая редакция окажется более решительной? Но времени было совсем мало, и, наверное, имело смысл прислушаться к его совету насчет полиции. Она доверяла своему источнику, но подстраховаться всегда хорошо. Она пойдет двумя путями: в другую газету и в органы правопорядка.

Кей нашла телефон Висенте Рамиреса, бывшего бойфренда своей подружки, и позвонила. Звонок был такой, как бывает, когда абонент за границей.

– Рамирес, – раздалось наконец в трубке.

– Привет, это Кей Маоро.

– Кей?

– Соседка Хизер.

– Да, помню. Слушай, я за границей на задании. Тут становится сильно жарко. Давай, позвоню, как вернусь?

Кей нахмурилась. Он, вероятно, думал, что она хочет занять бывшее место Хизер.

– Не отключайся. Я работаю в WashingtonPost, и мне прислали видеосвидетельство заговора с целью убийства президента.

– Убийства? – Рамирес втянул воздух. – Связывайся срочно со штаб-квартирой ФБР.

– Проблема в том, что в заговоре участвуют люди с самого верха. Я не знаю, кому доверять. Можно, я пошлю тебе, а ты отдашь кому-то, кому веришь?

– Да, конечно. Ты застала меня врасплох, – ответил он после паузы.

– Ты где?

– В Калькутте. Охраняю одну ученую, которая была в этом корабле на дне океана. У нас тут бунт и беспорядки, а она не хочет уходить.

– Доктор Миа Вард? – слова сами сорвались с ее губ.

– Да. Не могу дождаться, когда вернемся домой, скажу я тебе.

– Я сжала файлы и высылаю, – на экране появилось сообщение о звонке от Рона. – Все, мне надо бежать – держим связь, и береги себя, – она переключилась на Рона: – слушаю.

– Я подумал и решил все-таки опубликовать твою историю.

– Да?! – она, хоть и сидя, подпрыгнула от радости.

– Для завтрашнего номера уже поздно, но в онлайне пустим передовицей. Сможешь написать до утра, или могу отдать Бев Шнайдер, она у нас…?

– Забудьте о Бев, – Кей почти кричала. – Я напишу, даже если придется совсем не спать.

– Вот это разговор! – одобрил Рон и положил трубку.

Кей сидела в своей серебристой Королле, тяжело дыша. Это был шанс. Шанс запустить механизм, который спасет не одну, а множество жизней, всю планету. И отчего это вдруг какой-то противный червь сомненья зашевелился в ее груди?

Калькутта

— Невероятно! – в тесной проекционной комнате Янссон листала распечатки, сделанные Мией, про связь Зальцбурга с созданием ГМО. Нужно было думать, что делать дальше, при том что за окном разверзался ад народного бунта.

Чок сказал им, что ситуация ухудшается с каждой минутой и что полицейские кордоны долго не продержатся. Множество магазинов и офисов, выходящих на проспект Бухты Бриллиантов, уже разграблены. Похоже, водометы и слезоточивый газ толпу только распаляют.

Миа была готова к эвакуации, хотя и не представляла себе, что на этот счет планировали сотрудники ФБР. Она еще слабо надеялась, что люди на улицах устанут от беспорядков и разойдутся. Их страх был понятен: известие о надвигающемся конце света не умещалось в голове. И ведь речь шла не о шальном астероиде, случайно залетевшем из глубин космоса, а о машине смерти, посланной внеземной цивилизацией. Еще совсем недавно разговоры о существовании жизни на других планетах могли быть встречены насмешками и намеками на необходимость носить шапочки из фольги. Сегодня сотни тысяч метались по улицам в полной растерянности и правительства разных стран были так же беспомощны перед происходящим, как простые граждане.