•••

Не задерживаясь, она вернулась на Билтмор стрит в квартале Адамс Морган, где у нее была однокомнатная квартира. Кот Очкарик (прозванный так за черные круги шерсти вокруг глаз) встретил ее в дверях, выражая неудовольствие громким мяуканьем.

— Знаю, что поздно, – признала она справедливость кошачьего упрека, проходя в комнату. — У тебя в миске должна быть еда.

Очкарик посмотрел внимательно и опять мяукнул.

— Иди сюда, разбойник, – Кей уселась на диван и шлепнула себя по коленке.

Поупрямившись немного, Очкарик запрыгнул на диван и потерся головой о ногу Кей. Через минуту он уже дремал, свернувшись клубком, и Кей раскрыла компьютер. Зарядного устройства не было, и Кей просто нажала кнопку включения. Появилось окно с требованием пароля.

Она растерялась и даже достала телефон, чтобы написать Бабнику, но тут вспомнила про цифры из предыдущей переписки.

2028569587

Это, действительно, оказался пароль — после секундного ожидания на экране высветился рабочий стол.

Пока все отлично.

Теперь можно быть уверенной, что парке она нашла то, что нужно.

На десктопе красовалась единственная иконка — видеофайл. Кей запустила его.

Видео было черно-белым. Пять человек сидели за столом в помещении, похожем на зал совещаний. Странный, неестественный угол съемки давал понять, что запись ведется тайно. Даже в черно-белом изображении без крупных планов Кей без труда узнала участников встречи. Это были одни из самых могущественных людей страны: вице-президент Джон Миллард, спикер Парламента Джулия Лопес, председатель Сената Вильям Джексон-младший, госсекретарь Роберт Чейз и министр финансов Эллен Холл.

Звук тоже был, и Кей слушала, забывая дышать.

– Он уже начал переводить в бункеры министерства сельского хозяйства и энергетики, — говорила Лопес, барабаня пальцами по столу.

— Очередь – за финансами, — в голосе Холл было отвращение. – Бункеров по всей стране хватит разве что на несколько тысяч человек, и это без членов семей. Мне кажется, он неправ.

– Перспектива сидеть под землей несколько десятилетий, пока Земля будет остывать, — не самая веселая перспектива, – Джексон откинулся на спинку кресла. — Джон, вы пытались убедить его применить весь наш ядерный потенциал?

— До посинения, — ответил Миллард. -- Президент Тейлор отказался от этой идеи. Он считает, что это путь в никуда, что таким образом мы развяжем межпланетную войну, которую нам не выиграть. По его мнению, если их спровоцировать, они не остановятся, пока не уничтожат нас всех до последнего. А если пересидеть критическое время в бункерах, хоть кто-то да выживет и сможет восстановить человеческую популяцию на планете.

Поднялся шум. Кей поняла, что идея президента тихо пересидеть столкновение и не рисковать тотальным уничтожением не находила понимания среди собравшихся, которые считали ее, скорее, капитуляцией. Если человечеству суждено погибнуть, пусть оно умрет с оружием в руках, а не прячась по норам, как крысы. Кей разрывалась между двумя противоположными позициями: у каждой были аргументы за, и обе ужасали ее.

Все это время Кей мучила одна мысль: а как же мы, все остальные? Президент прячет в бункерах важных членов правительства, а прочим американцам и другим жителям планеты предлагается просто умереть? Организовать спасение миллиардов жизней займет годы, если не десятилетия, да и то – вряд ли это вообще возможно. А за две недели что можно сделать?.. Какое решение ни прими – все дерьмо.