Прикрывая уши воротником, я двинулась вперед. Центр аудиологии располагался на цоколе, но само здание стояло на некотором возвышении, поэтому казалось почти неприступной крепостью для путника, заблудшего в снежной пустыне. Поднимаясь по лестнице, я держалась за перила, стараясь не упасть. Было очень скользко.

Наконец, оказавшись в помещении, мне удалось с облегчением выдохнуть. Внутри было тепло и по-домашнему уютно. Медперсонал умудрился сотворить настоящую новогоднюю сказку, украсив серые коридоры учреждения резными колокольчиками, еловыми ветвями и ретро-открытками.

Я торопливо оглядела гардероб в поисках персонала. Дама, принимающая одежду, пила чай, уткнувшись глазами в книгу. Мне пришлось постучать ладонью по стойке. Она оглянулась, я приветливо махнула ей рукой.

— А что, Сашенька, вы сегодня уже на настройку? — спросила женщина, принимая шубу.

— Да, — второпях натягивая на ноги синие бахилы, ответила я, — и, как обычно, я опоздала. Он скоро убьет меня!

Она повесила шубу, протянула мне жетон и добродушно улыбнулась.

— Ему будет не до этого, поверь.

— Ох, ваши слова да Богу в уши! — рассмеялась я, пряча пластиковую бирку в карман джинсов. — И как он меня терпит, ума не приложу!

— Беги уже! Всё пропустишь.

— Спасибо.

— Вот это подарок будет на Новый год, — донеслось позади.

А я уже неслась по коридору к заветной двери.

Не может быть, чтобы уже две недели прошло после операции. Интересно, как изменится наша жизнь? На что надеяться? И стоит ли рассчитывать на глобальные перемены? Во всяком случае, меня и так всё устраивало. Это необходимо и важно именно ему, и мне стоит быть рядом в такой важный момент.

Отворяя дверь, я чувствовала необычайное волнение.

— Можно? — тихонько, как мышка, пискнула я.

Врач обернулась и кивнула мне головой. Они сидели друг напротив друга возле стола, заваленного проводами. Рядом с Мариной Александровной стоял включенный ноутбук, она что-то отмечала в программе, регулируя настройки.

Тимофеев сидел на стуле, сложив перед собой руки в замочек. Спина его была напряжена, взгляд сосредоточен. Мне даже показалось, что он задыхается в ожидании того самого момента, когда станет ясно, как жить ему дальше.

Уголки его губ слегка приподнялись в полуулыбке, стоило нашим взглядам встретиться, но тут же вернулись в прежнее положение. Я хотела сказать, что с этой штукой за ухом он похож на Робокопа из ранней версии фильма, но сдержалась, видя, что нервы его на пределе. От волнения внутри меня всё сжалось.

Ах, если бы только было можно сесть ближе и взять его за руку!

— Готов? — спросила врач, глядя ему прямо в лицо.

Лёша молча кивнул. Я заметила, как побелели костяшки его пальцев.

Марина Александровна щелкнула мышкой в компьютере и не спеша повернулась к нему.

— Ну? — улыбнулась она.

Он медленно поднял голову.

— Привет, — хрипло произнесла я, тщетно пытаясь унять волнение.

Его лицо переменилось. Тимофеев словно не мог прийти в себя и во все глаза смотрел на меня.

А что, если не получилось? Меня вдруг охватил страх. Мы столько всего пережили вместе. Он всегда был сильным, защищал меня, поддерживал в трудную минуту. Кем была бы я без него? Трудно даже представить. Самые серые дни в ежедневной рутине его любовь всегда наполняла особым смыслом.