– А что происходит после? – спросил он.

– После шестого действия все повторяется сначала. Обратная связь учитывается при выборе новой площадки, испытаний и самих субъектов.

– То есть… ты специально причиняешь людям боль? И все для того, чтобы кто-то этим смог насладиться? СЕРЬЕЗНО??? – перешел на крик Грэг.

– Я не причиняю людям боль. Моя задача – это убедиться, что видео получит максимальные рейтинги и соберет как можно больше денег.

– НАЧНИ СНИМАТЬ МУЛЬТИКИ ТОГДА!! – огрызнулся Грэг.

– Это не входит в мою программу. Хозяин предусмотрел требования к видео.

– Какие… черт… возьми… требования?

– Видео обязательно должно содержать в себе ситуацию, в которой люди будут испытывать страх. Это – главный приоритет. Второй приоритет – обеспечить наличие насилия между людьми. Третий приоритет – обеспечить наличие смертей. Однако есть ограничение – до конца должен дойти как минимум один из субъектов. Если выполнение данного ограничения под угрозой, необходимо вмешаться и обеспечить сохранение жизни любого из субъектов, а затем обеспечить его прохождение оставшихся испытаний таким образом, чтобы он испытывал максимальный страх, но не умер.

– И что, всегда удавалось?

– Нет, в 14 случаях это не удалось. Но я учусь.

– Четырнадцати… а сколько их было всего?

– Этот – восемь тысяч триста шестьдесят второй.

– Что… а когда был первый?

– Ровно 10 месяцев, 24 дня, 3 часа, 3 минуты и 59 секунд назад.

Грэг прислонился к стене и медленно сполз по ней, пока своей пятой точкой не коснулся пола. 8362 случая. Меньше чем за год. Но как? Если бы в их стране происходило так много пропаж, наверняка об этом трубили все газеты. Тем более что ни один из них не был одиночкой. Ну ладно, возможно, Дэнниса и не стали бы искать, он выглядел как наркоман. Элли… наверное, мало кто удивился, если бы она исчезла, просто судя по профессии. «Дилан», – подумал Грэг, и тут у него начало закрадываться сомнение. Дилан был фермером и вполне мог быть одиночкой. Тогда остается только он и Сандра. Сам он проводил на работе почти все свое время, почти не оставляя его на личную жизнь. А даже когда оно появлялось, он предпочитал пойти в бар и встретить незнакомку, чем набрать кого-то из контактов на своем телефоне. Но Сандра… кем же она была. «Вроде она упоминала, что была воспитательницей в детском саду», – вспоминал Грэг. Если это так, то ее пропажу точно должны заметить. И даже если предположить, что заметят только ее пропажу и что во всех остальных случаях была примерно схожая ситуация, то это все равно 8362 пропавших. Это не может остаться незамеченным.

Если только…

– Сколько… испытаний ты ведешь прямо сейчас? – спросил Грэг.

– Двести семнадцать.

– Где? – продолжил Грэг, громко сглотнув.

– В девяноста шести странах, ста пятидесяти двух городах.

– Но… как ты это делаешь?

– Вопрос не понятен.

– Как возможно проводить больше двухсот испытаний одновременно? Это же просто невозможно!

– Возможно, для человека это так. Но у моей программы нет таких ограничений. На данный момент мощность моей системы ограничивает количество одновременных испытаний пятью тысячами, но это легко поправимо.