– Прикажет его величество, – непременно пойдём. В эти часы храбрецы из морской пехоты высаживаются на Хоккайдо, так что не переживайте, припомним и Чепульпо и Порт-Артур, всё припомним…

Бухвостову с трудом удалось увести командующего в кают-компанию, где Небогатова ждали свободные от вахты офицеры и шампанское.

– Не рано ли праздновать решили, господа?

– Есть повод, Николай Иванович, есть повод.

– Не томите, Николай Михайлович.

– Пока вы взмывали в воздух и беседовали с командой, получено радио с «Наварина». Всплыл «Сом» и кавторанг Беклемишев сообщил подробности ночных атак японских броненосцев.

– Господи, Николай Михайлович, прекратите держать паузу. Вы не в театре и пожалейте нервы старика.

– Беклемишев атаковал первым, считает, что «Микасу», но не уверен – ночь. Выпустил две мины, попали обе с небольшим разделением по времени, броненосец получил повреждения но остался на плаву. Японцы открыли ураганный огонь во всех направлениях, «Сом» погрузился, дабы избежать случайных попаданий, могущих повлечь гибель лодки. Примерно через двадцать минут от атаки «Сома» раздался мощнейший взрыв, который ощущался даже под водой. Очевидно «Скат» или «Шереметев» удачно влепили самодвижущие мины прямо под погреба, что привело к детонации и гибели корабля. Какого – Михаил Николаевич не знает.

– Понятно, могли и гарибальдийца расщепить на мельчайшие частицы, могли и кого-то из пятёрки Камимуры.

– Вряд ли Камимуру, Николай Иванович. По моим данным все крейсера эскадры Камимуры были целы, прикрывали утренний отход. Разве что «Ниссин» или «Кассуга».

– Ну уж нет, предпочитаю «Сикисиму», – Небогатов рассмеялся, – радиотелеграфом передайте капитану первого ранга Беклемишеву мои поздравления, а Миклуха пускай остаётся на месте, отыскивает остальных героев.

– Неужели всё, конец войне, – Бухвостов так посмотрел на комфлота, как будто в душу хотел заглянуть.

– Очень надеюсь, Николай Михайлович. Похоже на то, что всё-таки Того погиб, а значит – рванула «Микаса». Но есть одна заноза – как бы Лилье не влетел прямиком в японскую «собачью свадьбу». Потому скажите радистам – непрерывный контроль эфира. Надо как можно скорее отследить, где объявится «Россия», выйти с крейсером на связь. В своей инструкции я дал Владимиру Александровичу право самому выбирать – к Брусилову прорываться или идти на Владивосток, в общем, действовать по обстоятельствам…

– Прорвёмся, Николай Иванович, в мае получилось, а сейчас тем более.

Небогатов только кивнул, подавляя желание бежать в радиорубку и устроить перекличку с Брусиловым и Миклухой, разыскивая «Россию». Но сбивать торжественный настрой флотской элите, кают-компании гвардейского «Александра», непедагогично.

– А что вы такие серьёзные, господа? За победу! – Вице-адмирал поднял фужер с благородным напитком…

Отряд русских крейсеров «нащупал» возвращающийся в Сасебо Соединённый флот уже в сумерках. Брусилов, понимая все риски и отметив отряд вражеских миноносцев, развернувшихся в направлении «Громобоя», «Богатыря», «Изумруда», дал команду на возвращение во Владивосток.