– Ну, тоже допустим…

– А как ты его спровоцировала? Расскажи… Когда рассказываешь вслух о том, что внутри себя изнурительно перемалываешь, всегда легче становится. Поверь мне.

– А ты что, психоаналитик?

– Нет. Я твой друг. По крайней мере, на эти полчаса буду тебе другом. А другу все можно рассказать. Ну давай, начинай, я слушаю…

Это было удивительно – она и впрямь принялась выкладывать все, как есть. Начиная с той самой встречи с Настей, когда узнала, что Сережа живой… Рассказывала и сама себе не верила – неужели все это произошло с ней за такое короткое время? Будто вихрем ее подхватило и понесло – сначала в любовь, потом в этот придуманный компромисс – отпустите нас ненадолго… И чем все это закончилось – страшно произнести… Но надо произнести. Все, как есть, до конца.

– …Вот такая я оказалась извергиня, как видишь. Разрушила чужую семью, чужой мир. А у Тамары сердце не выдержало. Это я во всем виновата, я знаю. Да и свою семью тоже разрушила. Хоть и впрямь теперь под поезд бросайся, как Анна Каренина. А что, тоже выход…

– Ну, не надо поминать несчастную Анну Каренину всуе, пожалуйста. Ты не Анна Каренина, ты женщина по имени Таня. Да, ты пошла ее дорогой – очень опасной дорогой. Так уж устроен человек – всегда ему хочется большего. Жизнь толкует ему, бедолаге, – не ищут добра от добра! – а он все равно свое талдычит. И ты тоже не исключение, Таня. И ты сама себе наталдычила. И заблудилась. Время и люди не меняются, вот в чем дело. Всех одинаково искушает любовь – что тогда, что сейчас… И ты не исключение, и твоя Анна Каренина тоже.

– Да, наверное… Я ведь тогда и думать ни о чем не могла! И я придумала этот компромисс, и Сережу убедила вместе уехать. Что это со мной было такое, до сих пор не понимаю?

– Это любовь была, Таня. А любовь не зря называют сумасшествием, и это не аллегория для поэтов, это сермяжная правда. Любовь – это действительно сумасшествие, это умопомрачение, это шизофрения, если хочешь! И это нечто большее, чем пошлая страсть, потому что настоящую любовь нельзя утолить физическим действием. Как нельзя укротить дух… Ей трудно противостоять, практически невозможно. И решения этой проблемы нет, к сожалению. Потому что это на самом деле проблема космическая, нам пока не дано умение ей управлять. Даже великий Толстой не смог до конца в этой истории разобраться, ты не находишь? Ну что, что ему надо было делать с несчастной Анной? Ничего и не оставалось – только под поезд ее бросить.

– Ну, нынешние Анны совсем другого разлива, ты ж понимаешь…

– Да ни черта! Все те же самые, Тань! Или ты считаешь, у них прав больше, свободы больше? Все это так, конечно, но… Присмотришься к жизни, послушаешь подобные истории, книжку какую-никакую почитаешь и вывод сделаешь – ничего ведь не изменилось по сути. По форме – да, а по сути… И нынешние мужья Алексеи Александровичи, и Вронские, и Анны все те же, родименькие. И мораль все та же из всех историй проглядывает: что позволено мужчине, то не позволено женщине. Да, Тань, это правда, уж извини. Мужчины таким образом устроены – они с нежностью и пониманием относятся к своим чувствам и страстям, но не понимают страстей женских. И не прощают… Да, да, именно так! Чего на меня смотришь с вызовом? Не согласна?