Полет на вертолете оказался веселее, чем ожидала Люси, хотя она не сразу увидела, как земля, видимая в иллюминатор, удаляется под ее ногами. Она не испугалась, потому что Тадж контролировал ситуацию. Он был эталоном спокойствия, если не сводил ее с ума поцелуями и ласками. Когда черный вертолет с гербом в виде оскалившегося волка, украшенным золотом, взлетел под острым углом, Люси засомневалась, что видела когда-нибудь такого сосредоточенного, сексуального и самоуверенного человека, как Тадж.

Жаль только, что ей не удается прочесть его мысли. За три месяца разлуки они оба изменились. Мужчина, которого она считала таким забавным и добродушным, оказался жестоким правителем могущественной страны. А Люси стала женщиной, ожидающей от него ребенка. Она упрямо твердила себе, что должна поступать правильно ради своего малыша, даже вопреки личным желаниям. Она действительно скучала по сексуальному, дерзкому парню из кафе и не могла не задумываться о том, какой была бы ее жизнь с ним.

– Все в норме? – спросил Тадж через наушники, его голос казался металлическим и безличным.

– Да, – резко ответила она.

Она верила, что, несмотря на довольно устрашающий герб, Тадж очень заботится о своей стране и ее людях. И хотя она может стать для эмира Калалы лишь временным развлечением и расстанется с ним после рождения ребенка, ей нечего бояться. Тадж не злой человек, как ее отчим, который разбогател на несчастьях других людей.

– Ты согрелась? – спросил Тадж.

Люси не знала, то ли он в самом деле о ней заботится, то ли спрашивает из вежливости.

– Мне очень удобно, – честно сказала она, с нетерпением ожидая предстоящих приключений.

Они не разговаривали, пока золотой ковер пустыни не сменился грубыми серовато-коричневыми кустарниками. Люси догадалась, что они приближаются к горам, в которых расположены шахты. Тадж подтвердил ее предположение.

– У меня для тебя работа, – прибавил он, удивляя Люси.

– Работа? – Она проследила за его взглядом через пол вертолета на пересеченную местность внизу, а затем вопросительно посмотрела на Таджа.

– Твоя премия из колледжа может принести тебе пользу, – произнес он таинственно.

– Неужели? – Люси нахмурилась.

– Тебе будет полезно соединить бизнес и удовольствие.

Она не понимала, куда он клонит.

– Поступки твоего отчима заставили меня предпринять определенные действия, – сказал он.

– В самом деле? – Люси стало холодно при упоминании о человеке, который внушал ей ужас, как никто другой.

Кроме того, что еще Тадж мог для нее сделать? Он уже договорился, чтобы ее мать оставалась в безопасном доме и ее отчим никак не мог добраться до Калалы, не так ли?

Профиль Таджа казался жестоким. Перед Люси был воинственный король, защищающий свою страну. Но ей было невдомек, какую работу он ей предложит.

– Можно узнать о работе подробнее? – едва слышно спросила она.

– Не сейчас. – Он стал готовиться к приземлению.

Планирование решало все. Только благодаря ему Тадж возродил Калалу. Никто не посмеет нарушать его планы, даже мать его будущего ребенка.

– Кто все эти люди? – удивленно спросила Люси, увидев людскую толпу.