Но так продолжалось недолго.

Прошло максимум три минуты, когда мы услышали рев двигателей.

Мимо нас промчались три патрульных машины из Стонтон-Сити. Затем — полицейский фургон из того же Стонтона. Следом за ним — две машины полиции штата Вирджиния, потом еще несколько из офиса шерифа округа Огаста; а напоследок, довершая картину, — субару без опознавательных знаков.

— Что за… — начал было Бен.

— Тедди, — сказала я.

Четверо из нас выпрыгнули из машины.

Полицейские машины уткнулись носами в дом Дэнсби. Я буквально помчалась по его подъездной дорожке.

Затем я услышала выстрел.

Звучал он со стороны дома Дэнсби.

— Тедди! — взвизгнула я и рванула изо всех сил.

Ну как я могла позволить ему сунуть нос в это осиное гнездо? Что я за старшая сестра после этого? Выходит, вместо того чтобы прислушаться к здравому смыслу, я из собственного эгоизма отправила его под пули!

Я пробежала всю подъездную дорожку Дэнсби, не останавливаясь и широко раскинув руки. Изнутри дома я слышала крики. Входная дверь была распахнута. Внутри застыли копы с оружием наизготовку. Еще больше полицейских было снаружи: они притаились за своими машинами.

Затем я увидела какую-то тень, бросившуюся в сторону от дома.

Это был Тедди, бегущий оттуда прочь.

Внезапно в него уткнулись полдюжины стволов. Посреди всего этого хаоса копы не могли разобрать, друг перед ними или враг, так что рисковать не стали.

Ночь наполнилась криками:

— Руки вверх! Руки вверх! Стоять на месте!

— Не стреляйте в него! — пыталась я перекричать эти вопли. — Это мой брат!

Как будто они знали, кто я такая.

Тедди поднял руки и упал на колени. Его живо взяли в кольцо трое полицейских, потом схватили его, каждый за что придется, и неуклюже потащили в одну из машин.

— Тедди! — закричала я. — Тедди!

И бросилась к нему.

— О боже! О боже! — только и твердил он.

Его сотрясали рыдания. Не перечесть, сколько раз мне доводилось видеть моего брата в расстроенных чувствах — как высоких, так и низменных, которые только могли быть у человека. Но никогда не видела его таким.

То, что он пытался сказать, тонуло в истерических воплях: я не могла разобрать ни слова. Но наконец в промежутках между вздохами его речь стала проясняться.

— Помогите ей. Ради бога, помогите ей.

— Успокойтесь, сэр, — сказал один из полицейских, стоявший на коленях рядом с ним за патрульной машиной. — Кому надо помочь?

— Он застрелил ее, — с трудом произнес мой брат. — Он застрелил ее.

— Кто кого застрелил? — спросил коп.

— Дэнсби. Он застрелил свою жену. Я наблюдал за ней в гостиной. Как только патрульные машины въехали на подъездную дорожку, он вошел в комнату и… Он выстрелил ей в затылок.

Тедди поднес руки к лицу. Он уже не владел собой.

— Ее голова, она… — вот и все, что он смог сказать.

А потом он рухнул на дорогу, и его вырвало. Теперь я была рядом с ним, за той же машиной.

— Тедди, — сказала я. — Это я, Тедди.

Я положила руку ему на спину, надеясь, что это хоть немного облегчит его боль.

— Срочно нужна медицинская помощь, — услышала я из приемника. — У нас белая женщина с ранением в голову. Дыхания нет. Пульса нет.