– Дьявол! Ни демона не вижу! Камерсон, посвети, не стой истуканом.
– А, да, – спохватился Нил.
Он вытянул ладонь, и на ней спустя удар сердца загорелся пузатый огненный шарик. Нил встряхнул рукой, и пламенная сфера стала спускаться в какую-то пещеру, освещая древние своды.
– Эй! – крикнул в пустоту Брайан. – Держись, я сейчас лестницу спущу!
Брайан ударил двумя ладонями о землю, и в тот же миг свод задрожал. В пещеру стала словно произрастать каменная лестница, берущая свое начало из того места, где на песке лежали ладони Брайана.
– Зовите медиков! – закричал Нил, понимая, что дело худо.
Вокруг столпилось уже немало людей, все они чего-то ждали. Но то, что они увидели, наверное, было совсем не тем, чего они ожидали. Впрочем, это слишком частое явление, чтобы на нем заострять внимание.
Из провала вдруг вылетела огромная птица. Она ненадолго зависла в воздухе, давая всем разглядеть себя. То был исполинский ворон, больше похожий на орла. Его глаза были подобны двум багряным рубинам. Птица держала в когтях четыре обломка, какую-то черную балку, похожую то ли на меч, то ли на весло, а также маленькую книжицу в черном кожаном переплете. Народ был слишком шокирован, чтобы думать, а птица уже исчезала за облаками.
Потом медики скажут, что все это было лишь массовой галлюцинацией и никакого ворона-орла не существовало. Но вот в чем загвоздка – из той пещеры Добряк так и не выбрался. И, быть может, только быть может, одна из древних легенд наконец нашла свое завершение в этом маленьком эпизоде.
Эпилог
Земля, Россия, Санкт-Петербург, 2012 год
– Нормально так… Тим, что с тобой? – прозвучал в трубке обеспокоенный голос Тома.
Я словно выпал из некоей прострации, осознав себя державшим телефон у самого уха. Вокруг стояла ночь, а я находился в парке недалеко от рукава Невы. Воздух был морозным, но чистым и свежим. Дышалось легко, впрочем, побаливала щека.
Ах да. Вспомнил. Ленка. Кажется, я ее чем-то обидел и она отвесила мне пощечину. Наверное, надо будет извиниться… Черт, все как в тумане. Голова болит…
– Длинная история.
– Понятно, – протянул старый друг и уже веселее добавил: – Ты сейчас где?
– В парке рядом с Невой, – немного путанно ответил я.
– Дома, что ли?
– Дома? – переспросил я.
– Не суть. – Я словно увидел, как отмахнулся Том. Он вечно куда-то торопился и терпеть не мог тратить драгоценные минуты на пустые разговоры по телефону. – Лови попутку и мчи в «DH». Мы там.
Связь прервалась. Немного постояв, пытаясь собрать мысли в кучу, сам не заметил, как рука машинально полезла в карман за кошельком. Я четко осознавал, что собираюсь вытащить из него пятак и подкинуть на удачу.
Я замер. Какого черта я буду позволять какой-то вшивой монетке решать за меня? Конечно, я хочу увидеть своих друзей, коих не имел счастья лицезреть аккурат с прошлой попойки. А та, надо сказать, состоялась уже почти месяц назад, что было просто диким отрезком времени.
Решительно накинув капюшон ветровки, я пошел к шоссе, надеясь словить хоть кого-нибудь в этот не самый спокойный час. Порывшись в кармане, нашарил новые наушники с шумоизоляцией. Воткнул штекер куда следует и врубил на полную громкость любимую рок-группу. Благо она была нерусской – теперь не могу русский рок, если таковой вообще существует в природе.