– Я, того, когда на северах работал, подрался с шофером, с которым койки рядом в общежитии стояли. Мы сперва, того, пару бутылок выпили, ну и задрались. За грудки, потом кулаками. Мне под руку, того, нож подвернулся, которым резали закусь. Я и саданул ножом, аккурат в горло воткнул. Кровища вдарила, я отрезвел. Вещи похватал и в бега. Не знаю, жив, нет шофер. А меня никто не искал. Так и живу, ту кровищу вижу.
Федор склонил свою всклокоченную бородатую голову, и отец Матвей с силой ударил ему в темя перстами. Перекрестил:
– Господь тебя примет во Царствии своем. Семен Семеныч, подходи.
Пухленький, с круглым животиком, путаясь в долгополой рубахе, Семен Семеныч опустился на колени:
– Когда в Тамбове работал, съехались мы с бухгалтершей. Конопатая, на глаз кривая, так ее и звали – Галина Кривая. Я у ней на квартире устроился, на всем готовом. Ребенка прижили. Назвали Семой, как и я – Семен Семеныч. А потом она мне надоела, и я уехал, даже письма не написал. Не знаю, жива она? А сын уж небось армию отслужил. Нехорошо получилось.
Отец Матвей стукнул его в темя перстами:
– Готовься, раб Божий, выйти навстречу Господу нашему Иисусу Христу. Будешь принят в райских чертогах.
Семен Семеныч отошел, и Лемехов заметил, как на его полном безволосом лице блеснула слеза.
Люди поднимались со дна своей темной тягучей жизни, оставляя в ней отягощавшие душу грехи, становясь легкими, просветленными, готовясь к чуду бессмертия.
– Виктор, воин Христов, ступай ко мне, – позвал отец Матвей.
Солдат Виктор, весь в белом до пят, послушно подошел.
– Говори.
– Под Толстым-Юртом поймали чечена, который на блокпост напоролся. Его капитан потрошил, выбивал разведданные. Потом мне отдал: «Отпусти хорошего человека». Я его на дорогу вывел, гранату ему в штаны положил и толкнул. Ему все кишки вырвало.
– И ты готовься увидеть Иисуса Христа во всей его славе и силе!
Хромой Егорушка путался больной ногой в белом облачении. На изможденном лице сияли глаза.
– Я в бане за бабами подглядывал, а потом руками блудил. Ко мне бес приходит в виде голой бабы, и я не могу удержаться. Пальцы себе топором хотел отрубить, так меня бес умучил.
– Твоему греху, раб Божий Егор, пришел конец, и бес от тебя отступил. Теперь ты не бесов, а Христов. Ступай, молись.
Продавщица Ирина сложила руки крестом:
– Я, как на растрате попалась, ждала суда. Мне следователь говорит: «Ты всю вину на себя не бери. Укажи на завмага. Тебе меньше срок дадут». Я и оговорила его. Мне по полной дали, и его посадили. Такой мой грех.
– Теперь этот грех сгорит от звезды Кровень. А ты, очищенная, войдешь в Царствие Небесное.
Исповедовалась Елена, оправив кружевной воротник, сдвинула тесно босые ступни, прикрыв глаза черной бахромой ресниц.
– Жила я с одним человеком, завклубом, очень его любила. Он меня называл: «Певица, любовь моя». Появилась разлучница, танцевала народные танцы. Он на меня смотреть перестал, с ней слюбился. На Новый год, когда пили шампанское, я ей в бокал порошка подсыпала, от которого сердце останавливается. Да она заметила и поменялась со мной бокалами. Я и выпила, и с тех пор угасла, и никак не умру. Бог меня наказал.