Александр тихо рассмеялся.

– Знаешь, эта мысль пришла мне в голову первой. Но потом по здравому размышлению решили не пачкать это место войной. Кто знает, как это отозвалось бы в дальнейшем. Все же не простое место, и нужно подходить к нему с пиететом.

– Я, в общем, так и подумал. – Алексей кивнул. – А с алатами объединяться будем?

– Наверное… – Александр задумался. – Первый раз в истории нашего народа и государства есть сторона, которой от нас ничего не нужно. Ни ресурсов, ни земель. Кроме того, фактически объединение уже произошло. Советский Союз слился с Алатской империей довольно давно. И пусть это лишь осколок империи, но сути дела не меняет… Посмотрим. Пока на повестке дня – военный союз и договор о техническом сотрудничестве. В сфере культуры мы уже как-то работаем. – Он помолчал. – Кстати, знаешь, Алик Абиев устроил выставку в Сено Вай, и одну из его работ сразу выкупил тан алат.

– Нет, не смотрел еще. А что там? Хорошая картина?

– Там алатка в форме пилота и маленькая российская девочка на берегу озера. Не знаю, где он подсмотрел, но выглядит потрясающе. Сейчас полотно висит в кабинете Рего ен Анкоро. Да! – Император без паузы вновь перешел к делам. – Я знаю, что ты довольно сильно истощил ресурсы своего клана перед войной. Мы перевели миллиард алев на ваши счета и до конца месяца подбросим еще…

– Как бы сбагрить это дело? – тоскливо спросил Алексей.

– Ты это брось! – Император нахмурился. – Они тебе поверили, пошли за чужаком, пусть и «Другом Священного Леса». Теперь у вас очередь желающих присоединиться к клану. Нельзя бросать людей, которые тебе поверили. Это не по-нашему. Вот вырастишь второго сына, и если они ему поверят, как тебе, тогда может быть…

– А почему второго?

– Первого даже не мечтай! – Государь резко хлопнул ладонью по столу. – У меня тоже… – Он замолчал, не закончив фразу, но и так все было ясно. – Ладно, сынок. Давай, заканчивай расслабляться – и впрягайся. Мы не отдыхать в этот мир пришли.

Сидящие за столиком в уютном парижском кафе были совсем как люди. Двое, пережившие крушение своей империи, ставшие не по своей воле Игроками и вчистую решившие затянувшуюся партию в свою пользу.

– И что теперь?

– Теперь… – Эвен с улыбкой посмотрел на слугу. – Теперь она нарожает ему кучу замечательных мальчишек и девчонок и будет учиться быть императрицей. А в свое время примет корону и возглавит страну. Но ненадолго, потому что к этому времени подрастет их первенец и станет первым всенародно избранным императором России. А Белый снова будет мотаться между кланами и империями, выстраивая новые связи, но и это тоже ненадолго, потому что флот Экани подойдет на дистанцию «длинного» прыжка – и начнется Первая галактическая… А мы с тобой внимательно проследим, чтобы Хеону не мешали.

Но это будет не завтра, и будет уже совсем-совсем другая история.