Алиса сглотнула. Горло было сухим, как пустыня.

– Я… не знаю… – пробормотала она. Игорь очень много для нее делал, но даже ему не хотелось рассказывать о Крише. Да и был ли это вообще Криш? Все слишком неопределенно, чтобы говорить об этом вслух.

– Попей. – Игорь протянул ей кружку со сладким чаем, который девушка с жадностью выпила.

Сердце, гулко колотившееся в груди, постепенно успокаивалось, становилось легче. Она выбралась. Она смогла. Это замечательно!..Но как же Настя? При мысли, что придется отправиться за ней туда еще раз, к горлу подкатил тугой комок.

– Как Настя? – тихо спросила она.

Игорь посмотрел в сторону кровати.

Девочка лежала по-прежнему неподвижно. Показания приборов тоже вроде бы не изменились. Неужели напрасно?! От чувства вопиющей несправедливости Алисе захотелось рухнуть на пол и истошно завыть.

И тут тоненькая детская рука едва заметно дрогнула, а один из приборов издал противный писк.

– Невероятно! – второй раз за прошедшую пару минут пробормотал Игорь. – Фантастически! Ты ее вытащила! Ты сделала это!

Алиса вздохнула и уткнулась лбом в подлокотник кресла, ощущая себя полностью истощенной и выжатой.

Это был следующий этап. Олег начал сбор информации об Игоре.

В базе инициатов о временном шефе находилось не так много сведений.

Семь лет назад окончил академию, успехи средние, ярко выраженных способностей нет, но имеются понемногу в нескольких областях, успешный организатор и лидер. Репутация на курсе хорошая. Характеристики от преподавателей положительные. Только профессор Мельников писал так формально и обтекаемо, что у Олега сложилось мнение: Вадиму Петровичу Игорь категорически не нравился и доверия не вызывал, хотя очевидно, у преподавателя не было конкретных фактов вероотступничества студента. Мельников, как всегда дипломатично, избегал категоричных и тем более неподтвержденных суждений.

Вадим Петрович Олегу нравился, поэтому отзыв преподавателя показался свидетельством того, что Волков все же на верном пути. Но дальше – пустота, никаких зацепок.

Пришлось копать глубже, а для этого Олег обратился к своему однокурснику Теме, обладавшему исключительными способностями, пре восходящими способности самого Волкова. Тема был благодарен Олегу за помощь в одном скользком деле[8] и с готовностью откликнулся на его просьбу.

– Нет проблем, – пообещал он, не задавая лишних вопросов, – попробую выяснить, только не обещаю, что управлюсь очень быстро.

– Да вроде не горит, – усмехнулся Волков. – Буду обязан.

– Э нет, это я тебе обязан, – быстро возразил приятель. – Свяжусь с тобой, когда что-то выясню.

Олег вздохнул. Ждать тяжелее всего, но терпение – это как раз то, что сейчас жизненно необходимо.

В обеденный перерыв он поболтал с Наташей, но уже не об Игоре, чтобы не наводить на подозрения, и изучил скачанные из больницы данные. На первый взгляд ничего подозрительного. Дважды на глаза Олегу попадался список пациентов. Это говорило о безусловной важности документа, и Волков попытался вчитаться в фамилии. Ни одной знакомой. Чувство, что он бродит где-то совсем рядом от истины, но никак не может ее обнаружить, становилось все более навязчивым и уже серьезно раздражало Олега. Ощущать себя глупым он не любил, а в это дело оказался слишком вовлечен эмоционально, слишком предвзято относился, слишком переживал, несмотря на все попытки взять себя в руки. И почему у человека нет чего-то вроде приборной панели внутренней саморегуляции? Захотел – отключил эмоции, захотел – обратно включил. Или выставил настройки: этого побольше, этого поменьше, откалибровал – и порядок! Конечно, есть всякие способы в виде психологических практик – всяких там медитаций, аутотренингов, но Олег не дружил с ними. Хотя до недавнего времени ему казалось, что он человек скорее логического склада, не очень эмоциональный. О да, именно так и кажется, пока что-то не затрагивает тебя по-настоящему сильно и глубоко.