– Провокация… – задумчиво проговорил Расторгуев.

– Она, родимая. Причем дешевая до невозможности! Из чего сам собою проистекает вывод: торопятся господа диверсанты. То ли их начальство в спину толкает, то ли они разоблачения опасаются. Иначе они хороводились бы вокруг меня долгонько. А тут прямо-таки с порога и в пляс.

– А может, их вынуждает спешить ситуация на фронте? – предположил Расторгуев. – Допустим, наша армия затевает крупное наступление…

– Хорошо бы, если так, – согласился Федор. – Но все равно, как бы оно там ни было, а господа диверсанты на меня таки вышли. Еще вчера вечером. Причем аж в количестве двух человек!

– Да кто же они? – не выдержал Расторгуев.

– Первый из них некто Гепп, начальник участка на «Поварнихе». Из ссыльных немцев. Он-то и затеял сегодня утром со мной беседу. А второй – вы не угадаете кто! Ни за что!

– Я угадаю, – сказала Ульяна. – Георгий Миловидов. Ведь так?

– Он, красавец! – улыбнулся Георгий и показал Ульяне большой палец: молодец, мол, умница! – Он – собственной начальственной персоной. Все-то он прохаживался мимо моего оконца, все-то бросал на меня нежные взгляды. А неподалеку присутствовал и господин Гепп. Прием известный. Называется – перекрестное наблюдение за объектом. Далее, как мне представляется, картина была такая. Они за мной понаблюдали, обменялись мнениями, решили, что я личность для них подходящая, ну и затеяли со мной деликатную утреннюю беседу насчет взрывчатки.

– И что будем делать дальше? – потер лоб Расторгуев.

– А вот это ты мне скажи, Антон Кузьмич. Что ты мыслишь по этому поводу?

– Думаю, их надо брать, – не совсем уверенно произнес майор.

– Это кого же?

– Как кого? Немца… как его – Гепп? И Миловидова.

– И что мы будем с ними делать? – спросил Георгий.

– Как что? Допрашивать! Нажмем на них, они и расскажут!

– Гепп, может, и расскажет, – с сомнением произнес Федор. – Особенно если я предстану перед ним в своем настоящем виде. А Миловидов? Что у нас есть против него, кроме подозрений? Ничего…

– А Гепп? – удивился Расторгуев. – Уж он-то расскажет и про Миловидова.

– А если заупрямится? – не согласился Горюнов. – И потом: помимо Геппа и Миловидова где-то есть еще и подрывники. Целая группа! А помимо подрывников – еще и маячит человек из центра. Кто он – жена Миловидова или кто-то другой, мы этого пока не знаем. Только предполагаем. А предположения штука ненадежная… И вот если мы арестуем хоть Геппа, хоть Миловидова, хоть их обоих вместе, наши диверсанты, я мыслю, тут же залягут на дно. Или дадут деру, что еще для нас хуже. А вместе с ними пропадет и человек из центра. А уж это для нас и вовсе сродни поражению. Ну, так чего мы добьемся арестом? Только распугаем всю эту компанию, и ничего больше. Я так думаю, что нам надо действовать по-другому…

– Продолжать ловить на живца? – спросил Расторгуев.

– Именно так. Обещал же Гепп подослать ко мне людишек, чтобы я передал им взрывчатку. Вот пускай и подсылает. Там-то мы их и скрутим вместе с Геппом. Думаю, он явится вместе с ними, чтобы представить мне тех самых людишек. Ведь я же абы кому взрывчатку со склада не вынесу, я недоверчивый. Я должен убедиться. Вот всех и скрутим. Верней сказать, ты их скрутишь, Антон Кузьмич, вместе со своими орлами. Причем скрутишь также и меня.