— А-а-а-а-а-а-а-а! — завопил Улучшитель, оказавшись в воде.

— Мы должны попытаться закрыть клетку, чтобы он не смог выбраться, — сказал мистер Мюклебуст.

Корнелия запротестовала:

— Папа, не будь таким дураком. У него есть ключи. Он в любом случае сможет сбежать. Согласно моим расчетам, лучший для нас вариант — бежать.

— Она права, — сказала Марта. — Бегите. Быстрее. Пока он не выбрался из ванны.

— Но как же ты? — спросил мистер Мюклебуст.

Марта посмотрела на дальнюю часть комнаты. Сэмюэль рисковал жизнью, чтобы найти ее, когда она убежала в лес, и теперь была ее очередь спасать его.

— Мне нужно найти брата. И Тролль-сына. Они там. За той черной дверью. Со мной все будет в порядке — не волнуйтесь. Я вас найду в лесу — там, где мы встретили Тролль-мудрейшего. Вот, возьмите браслет. Со мной все будет хорошо.

Мистер Мюклебуст смерил взглядом браслет.

— Нет, — сказал он с лицом бледным, но решительным. — Мы останемся вместе. Мы пришли сюда, чтобы найти Сэмюэля, и именно это мы и сделаем.

— Папочка, ты сумасшедший? — поинтересовалась Корнелия.

— Мы остаемся вместе. Все мы.

Мистер Мюклебуст обернулся и увидел, что Тролль-мудрейший уже успел улизнуть.

— Ну… все, кто остался.

Корнелия, решив, что возвращаться домой в одиночестве — не самая лучшая идея, побежала вслед за Мартой к черной двери. Мистер Мюклебуст пыхтел позади них, проклиная свой вес.

Девочки попытались открыть дверь, но она не поддавалась.

— Сэмюэль! Мы здесь! Но дверь закрыта!

— Бесполезно, — сказала Корнелия. — У нас нет ключа.

Мистер Мюклебуст, отдуваясь, остановился.

— Отойдите назад, — прогудел он. — Если вы там внутри меня слышите, отойдите назад!

Корнелия смутилась:

— Папочка, что, скажи, пожалуйста, ты делаешь?

Марта оттащила ее в сторону, а мистер Мюклебуст тем временем изо всех сил навалился на дверь. Закрыв глаза, он представил, что он снова стал огромным тяжелым снежком, неудержимо несущимся вниз по горе Мюрдал. Это сработало. Он ударил по твердой деревянной двери правым боком, и замок немедленно сломался. Ведь этот замок был сделан с таким расчетом, чтобы противостоять малолетним троллям и воришкам-пикси, а вовсе не мистеру Мюклебусту.

— Сэмюэль! — воскликнула Марта, увидев своего брата — мокрого, чешущегося и без свитера. — Ты в порядке?

Сэмюэль попытался пошевелить языком и понял, что эффект леденцов-молчанок начинает проходить.

— Да, — с трудом произнес он. — Мы в порядке.

— Я думала, он тебя убил, — сказала Марта, чувствуя, как облегчение разливается по всему ее телу. — Я думала…

— Быстрее, — прервала ее Корнелия. — Ты можешь сказать всю эту ерунду типа «Я так рада, что ты жив» позже. Улучшитель уже, скорее всего, выбрался из ванны. Нам нужно поскорее убираться из этого места.

— Хорошо, — ответил Сэмюэль. — Давай, Тролль-сын, мы уходим.

— Я понимаю, Сэмюэль Блинк, — сказал Тролль-сын, до сих пор дрожавший в углу.

— Ну, так давай тогда! — воскликнул Сэмюэль. — Пойдем!

И они поспешили к входной двери, причем Корнелия поторапливала своего папу.

— Все должно быть в порядке, — сказала Марта Сэмюэлю. — Улучшитель думает, что у меня есть волшебные силы, при помощи которых я могу его убить. Он не понимает, что это просто браслет у меня на ру…