Вслед за этим оттуда донеслись какие-то гремящие и скрипящие звуки.
— Что он делает? — удивился мистер Мюклебуст.
— Он выпускает Сэмюэля и этого мальчика-тролля, — сказала Корнелия таким тоном, словно ее папа только что задал самый тупой вопрос на свете.
— Да, — согласился Тролль-мудрейший. — Видать, так и есть.
И только Марта осмелилась не согласиться.
— Нет, — сказала она. — Я так не думаю. Он не отдаст их нам так просто.
Но что она могла сделать? Ей нужно было найти брата. Поэтому, услышав, как Улучшитель позвал их внутрь, она последовала за Тролль-мудрейшим и остальными прямо в ловушку.
Они открыли дверь и вошли прямиком в Клетку для погружения, которую Улучшитель придвинул вплотную к двери.
— Быстро! — закричала Марта. — Назад!
Но дверца клетки уже упала, не дав им уйти, и скоро они были подвешены в воздухе точно так же, как раньше Сэмюэль и Тролль-сын. Однако на этот раз у Улучшителя был немного другой план. Он собирался не просто опустить клетку в гигантскую деревянную ванну с Кусачей водой. Нет, он собирался оставить ее там и никогда больше не поднимать.
Марта Блинк опасна (очень морозная глава)
Корнелия в ужасе заныла.
— Мне казалось, ты говорила, что с этим браслетом Хек мы будем в безопасности, — сердито прошипела она.
— Я так и думала, — сказала Марта, а клетка тем временем начала наполняться паром. — Прости.
— Этого не может быть, — сказал Тролль-мудрейший, нервно подергивая бороду. И потом закричал куда-то вниз: — Ты заставляешь меня стыдиться того, что я тролль!
Улучшитель захохотал.
— Я заставляю тебя стыдиться? Отлично сказано! Просто отлично, Тролль-мудрейший, — после всех этих лет, когда ты наводил на всех скуку этими своими встречами Совета, у тебя наконец появилось чувство юмора.
Когда клетка начала опускаться, Марта что-то услышала. Тихий далекий стук. Она оглянулась на черную дверь на другой стороне комнаты и поняла, в чем дело.
— Сэмюэль! — прокричала она. — Сэмюэль!
Но если он ее и услышал, то ничего не ответил.
Однако больше всех боялась Корнелия.
— О нет, — причитала она. — Почему он не работает? Я не должна была тебе верить, Марта Блинк.
— Прости, — сказала Марта.
— Прости? И как нам поможет это «прости»? — взвизгнула Корнелия. — Я знала, что это не может быть правдой. Я знала, что я не должна верить в магию.
И она принялась плакать, склонив голову на самый удобный и мягкий предмет на свете — живот своего отца.
— Все хорошо, — сказал мистер Мюклебуст, что было довольно нелепо в данной ситуации. — Все будет хорошо.
— Ах, как трогательно, — засмеялся Улучшитель, прекратив крутить рычаг и отпустив его, чтобы покончить со всем этим как можно скорее.
— А-а-а-а-а-а! — закричали Марта, Корнелия, мистер Мюклебуст и Тролль-мудрейший в один голос, когда клетка стала падать вниз сквозь пар.
Но тут случилось нечто странное. Совсем немного не долетев до воды, клетка, чуть вздрогнув, вдруг остановилась в воздухе.
— Сработало, — воскликнула Корнелия, потирая браслет на запястье. — Оно и правда сработало.
— Да, — сказала Марта, испытывая такое же облегчение. — Сработало.