– Входите, лейтенант, – Евгения отступила вглубь комнаты, пропуская меня внутрь. Это определенно была именно она, я узнал ее сразу, хоть и видел только на снимках и в записи, но уж очень выразительными чертами лица обладала дочь погибшего императора, – это из-за вас меня выдернули из моей золотой клетки и привезли сюда?

– Не столько из-за меня, сколько из-за тетрала, который я пообещал адмиралу Феррейре за эти корабли и ваше освобождение, – улыбнулся я, – Мое имя Илья. Я могу называть вас Евгенией?

– Думаю, да. Я ведь больше не глава правительства Солнечной системы, и протокольные требования остались в прошлом. Кстати, Феррейра, не адмирал флота, он сам присвоил себе это звание. До переворота он был капитаном первого ранга, причем не лучшим, на мой взгляд. Но моего мнения никто не спросил.

– К сожалению, у меня совсем нет времени, Евгения. Скажу лишь, что если наша сделка с Феррейрой продет успешно, мы улетим туда, где никто не будет ограничивать вашу свободу. А сейчас мне нужно знать, хорошо ли вы себя чувствуете, и нет ли у вас каких-то неотложных просьб.

– Со мной все нормально и мне ничего не нужно, лейтенант, – ответила Евгения, почему-то решив назвать меня по званию, а не по имени, – а просьба только одна – не верьте Феррейре.

– Вы уже вторая женщина за последние пару часов, кто говорит мне эти слова, – вновь улыбнулся я, – не волнуйтесь, я не столь доверчив. А сейчас прошу меня простить, дела не ждут.

Дела действительно не ждали. Нам подогнали небольшой невооруженный корабль, не оснащенный двигателем, позволяющим прыгать через гипер, и мы совместно с присланным Феррейрой инженером смонтировали на нем систему дистанционного управления. Фокус состоял в том, что управлять кораблем мог только я, но ввести его в гиперпрыжок было невозможно, как и взорвать корабль, естественно. Именно на это судно мы и перегрузили обещанный Феррейре тетрал.

– Линг, как у тебя? – связался я с джангром.

– Закончил на линкоре и транспорте. Все в порядке, я провел полную проверку, – Последняя часть фразы являлась кодом, означавшим, что троянские закладки действительно были, но Лингу удалось их нейтрализовать, – сейчас заканчиваю с десантным кораблем, и можно будет начинать последнюю фазу.

Как только временные команды, состоящие из людей и джангров, прибыли на все три наших новых корабля, я связался с Феррейрой.

– Господин адмирал флота, мы готовы к завершающей стадии сделки.

– Прекрасно, лейтенант, – Феррейра пребывал в отличном настроении, – можете начинать разгон. Мои корабли готовы сопровождать вас.

Идея обеспечения взаимных гарантий состояла в том, что корабль с тетралом до последнего момента контролировали мы, но увести его с собой в прыжок мы не могли. По условиям сделки «Скаут» и три наших новых корабля начинали разгон для ухода в прыжок одновременно с началом разгона четырех линкоров Феррейры и транспорта с тетралом. Расстояние между нами было подобрано так, чтобы ни мы не могли открыть огонь по транспорту с топливом, ни линкоры адмирала не могли открыть огонь по нам. При этом наши корабли, эскадра Феррейры и транспорт с тетралом шли параллельными курсами на равном удалении друг от друга. Если бы людям Феррейры пришло в голову нарушить договоренности и начать сближение с нами для атаки, то мы легко могли сблизиться с кораблем с топливом и расстрелять его, после чего вступить в неравный бой с линкорами адмирала. Такой расклад со всей очевидностью не нужен был никому. Если же мы по каким-то причинам захотели бы сжечь транспорт с тетралом, предприняв маневр сближения с ним, нас бы сразу атаковали корабли адмирала, чтобы не дать уйти в прыжок. Результат был бы тем же, что и в первом случае. Поэтому единственным устраивающим всех вариантом оставался разгон на параллельных курсах вплоть до нашего прыжка. В этом случае мы спокойно уходили из Солнечной системы, а неспособный на гиперпрыжок транспорт с тетралом оставался людям Феррейры.