– Ты что ли Потапов будешь? – строго спросил он у меня, вытирая пот со лба.
– Я, – ответил я, не ожидая ничего хорошего.
– Пойдёшь со мной, – продолжил тот, беря меня за предплечье.
– А куда и зачем? – попытался выиграть время я.
– Там всё узнаешь, – буркнул он, выводя меня с территории мельницы.
Напоследок я успел сказать апостолам, чтоб помогли Лёшке с дровами, а я, мол, скоро вернусь. Не факт, конечно, что скоро, и не факт, что вообще вернусь, но пусть думают позитивно. Шли мы недолго и ушли недалеко, в местное отделение полиции, она было на углу Благовещенки и Монастырского переулка, который круто в гору уходил. Полицейский завёл меня внутрь, посадил на стул и сам сел напротив и тут уже счёл нужным представиться:
– Пал Кузьмичом меня зовут, городовой я этого участка. Расследуем дело о двойном убийстве.
– Да вы чё? – сделал я вид, что удивился, – и кого убили?
– Об этом весь город уже знает, неужели не слышал? – ответил он.
– Да когда мне слухи слушать, я ж со вчерашнего дня на службе у Башкирова состою, весь в заботах и в работе.
– У Матвей Емельяныча? – переспросил городовой.
– Точно так, у него, с испытательным сроком правда, но надеюсь, что оправдаю доверие и на постоянку перейду скоро.
– Ладно, слушай мои вопросы и отвечай быстро и без запинок. С убитыми был знаком?
Я внутренне усмехнулся такому непосредственному разводу.
– Если назовёте, кого убили, тогда отвечу, а пока ничего не могу сказать.
– Убиты городовой же участка улицы Рождественской Кавун Иван Данилыч и трактирщик-целовальник с той же улицы Рукомойников Спиридон Михалыч.
– Ну надо же, – сделал я предельно скорбный вид, – на днях обоих видел в здравии…
– Значит знал и того, и этого?
– А я и не отпираюсь, знал конечно. Ну вы сами посудите, как мне не знать Рукомойникова, когда он у нашей семьи дом отжал… а с Кавуном мы недавно беседовали за жизнь, он к нам в коммуну приходил посмотреть, что там и как.
– Он тебя предупреждал насчёт оружия?
– Какого оружия? – решил закосить под дурачка я, – если это про арбалеты, то мы ни одного ещё и не сделали…
– Кончай ваньку-то валять, – повысил голос Пал Кузьмич, – он тебе про наганы говорил, мне пристав всё рассказал.
– Ааа, это… – протянул я, выигрывая время, – это было, но там же недоразумение какое-то получилось. Это Спиридон ему нажаловался, что я у него что-то там вымогаю и наганами угрожаю, а на деле ничего у меня не было, кроме дырки от бублика, Спиридону что-то показалось.
– Вот с этого места давай всё подробно рассказывай – что показалось Рукомойникову, о чём говорил с тобой Кавун и всё остальное тоже.
Я пожал плечами и вывалил городовому всё без утайки – чего мне скрывать-то было, ну кроме того, что позапрошлой ночью конечно произошло. Тот задумчиво смотрел то в окно, то мне в глаза и ни разу меня не перебил, что само по себе было не слишком хорошим признаком.
– Слишком много ниточек на тебе сходится, – наконец открыл он рот, – в том числе и то, что убиты они оба из пистолета системы наган, пули из обоих мы извлекли и проверили.
– А про Сулейку вы слышали? – спросил я у него почему-то шёпотом.