И он минут пять инструктировал меня на эту тему, а я слушал, раскрыв рот от изумления… по окончании сформулировал только один вопрос:
– И где ж мы столько дохлых кошек-то возьмём? Самим что ли убивать их?
– Самим не надо, грех это, сходи на городскую свалку, это на Мещерке, там ещё и не такое отыщешь. Других вопросов у тебя нет?
– Других нет, дядя Серафим, – честно ответил я, – разрешите выполнять?
– Разрешаю, – милостиво позволил он, – парень ты неглупый, как я погляжу, так что у тебя должно всё получиться… ну может не совсем всё, но половина так точно.
– Может и я чего для тебя смогу сделать? – закинул удочку перед уходом я, – чтоб дорога-то не с односторонним движением была…
– Может и сделаешь, только не сейчас, попозже я тебя найду или весточку передам какую, а сейчас иди, мне молиться пора.
И я поскакал назад, окрылённый открывающимися передо мной перспективами.
Глава 5
Но далеко уйти мне не получилось – к нам в коммуну пожаловал городовой Иван Данилыч. Как вчера ещё обещал. Когда я подкатил к дому, он стоял перед входом и выслушивал сбивчивую речь брата. Представляю, что он там наговорил…
– Доброго вам здравия, дражайший Иван Данилыч, – издали начал я, – что, познакомиться с нашей артелью пришли?
– Да, – степенно ответил он, вытирая пот со лба платочком, – интересно стало, что вы тут такого замышляете на моей земле.
– Ничего мы пока не замышляем, со средствами плоховато, – пожаловался я, – брюхо бы набить чем-нито к вечеру вот и все наши замыслы на сегодня. Вот когда раскрутимся, заходите.
Но Данилыч уходить не пожелал, а вошёл в дом и досконально осмотрел всё, что там находится, включая брата Лёху и двух очумевших от внимания апостолов. Поднялся он также и на чердак, через пять минут спустился весь недовольный и в пыли.
– Вот чего я у вас там обнаружил, – сказал он, показывая лежащую у него на ладони гильзу от нагана, – это что такое?
– Наверно патрон какой-нито, – осторожно нашёлся я, – дом-то ведь не наш, может те, кто раньше тут проживали, позабыли.
Городовой хмыкнул, спрятал гильзу в карман и веско добавил:
– Второй раз предупреждаю, чтоб никакого оружия здесь не было – третьего раза не будет, заруби себе это на носу. Сразу в кутузку отведу… тебя, как старшего, для начала, а насчёт остальных подумаю.
– Всё понятно, дядя Иван, – счёл нужным шмыгнуть носом я, – но гильза же не оружие…
– Поговори ещё у меня, – грозно показал он мне кулак, большой и волосатый, – назвались артелью, вот и делайте что-нибудь артельное, а бандитов у нас и без вас хватает.
С этими словами он наконец покинул наше место обитания, отряхивая по дороге мундир.
– Ну чё, все всё слышали? – громко сказал я для всех, – сидим тихо, как мыши под веником… по крайней мере ближайшую неделю. В город один я буду выходить… ну с Лёхой может.
– А жрать чё будем? – спросил Пашка.
– Придумаем чё-нито, – буркнул я, – я ушёл по делам до обеда, вернусь – принесу жратвы, если повезёт.
И тут я взял с собой мешок… подумал и два мешка взял… и убежал вдоль берега сначала в Благовещенскую слободу, потом через мостик, потом через толчею ярмарочных павильонов и ещё дальше, где раскинулось узкое, но длинное Мещерское озеро, а за ним городская свалка. Это конечно была не та свалка, что в 21 веке, никакого пластика, никаких обрывков полиэтилена и ПЭТ-бутылок здесь конечно не было и ещё лет 50 не будет. А были здесь вполне себе органические отходы жизнедеятельности большой довольно-таки агломерации, но воняло оно втрое сильнее, чем в 21 веке. Ну сам напросился, сказал я со вздохом себе, и пошёл по кругу, высматривая сами знаете что – дохлых кошек… дохлые собаки, впрочем, тоже сгодились бы, лишь бы небольшие по размеру были.