Илья усмехнулся, представив, каким нужно быть психом, чтобы спереть мумию вождя.

Потом ему вспомнились намеки Крысаниды Степановны на то, что Ленин и сейчас живее всех живых, и по телу прокатился неприятный холодок…

Внутри корпуса оказался большой холл, облицованный мрамором и малахитом. Мягкое освещение, льющееся непонятно откуда, создавало уютный полумрак. Пахло корицей, миндалем и еще чем-то неизвестным, но приятным. В самом центре зала тихо журчал фонтан, украшенный статуей существа, смахивающего на минотавра с четырьмя руками. Монстр злобно скалился, держа в каждой руке по изогнутому кинжалу, а из его рогов, рта, локтей и коленей били водяные струи. Вода была какая-то странная — слишком голубая, как будто подкрашенная.

От холла отходило несколько коридоров, две маленькие лестницы и одна большая, ведущая на балконный этаж. А в самом дальнем конце величественно возвышалась двустворчатая дверь добрых десяти метров в высоту. Илья аж рот раскрыл, представив, каких сил стоит открыть такую дверцу.

Именно к этой исполинской двери и направилась Крысанида Степановна. Илья, робея, шел следом.

— Вижу тебя, магистр, — поклонилась Крысанида Степановна.

— Вижу тебя, магистр, — ответил тот, кто стоял у дверей.

Это был самый обычный человек, одетый в тканевый плащ и пышные шальвары, украшенные мелкими изумрудами. Разве что на голове у него вместо шляпы красовался остроконечный медный шлем, похожий на морковку.

— Вижу тебя, магистр, — рискнул поздороваться Илья.

— Вижу тебя, — приветливо кивнул привратник. — Магистр Крысанида, какой у вас черед?

— Двадцать седьмой.

— О, вам повезло. Двадцать шестой только что зашел. Прошу, подождите немного, вы будете перед магистром Роксо, у него двадцать восьмой.

Крысанида Степановна еще раз поклонилась и усадила Илью на длинную черную скамью, обитую бархатом. Сидеть на бархате было неудобно, Илья все время ерзал.

На противоположной семье сидела еще одна пара — судя по всему, тот самый магистр Роксо со своим кандидатом. Они оба походили на прямоходящих тигров — мягкая шерсть в красную и черную полоску, миндалевидные зеленые глаза, треугольные уши, длинные усы и типичная тигриная улыбка. Магистр был вровень с Ильей, его спутник на голову ниже.

— Вижу вас, — поклонился Илья. Ему хотелось соблюдать здешние правила, хотя бесконечные сообщения о том, что зрение у него в порядке, постепенно начинали раздражать.

— Вижу тебя, — хищно ухмыльнулся Роксо. — Что ты хотел спросить?

— Э-э-э… ничего. Просто поздоровался…

Тигрообразный магистр удивленно приподнял бровь, а Крысанида Степановна пихнула внука в бок.

— Илюша, "вижу тебя" — это официальное приветствие, — укоризненно пояснила она. — Употребляется только тогда, когда ты обращаешься к кому-нибудь официально. Если просто здороваешься, хватит и поклона.

Илья понимающе кивнул.

— Это ваш кандидат, магистр? — с интересом посмотрел на него Роксо. — Как тебя зовут, мальчик?

— Илья…

— А это Зиарвора, — Роксо дернул за мохнатое ухо свою уменьшенную копию. — Она немного стесняется… Зи?

— Да, магистр Роксо? — робко пролепетала девушка-тигренок.