Перед ошарашенными оборотнями на земле лежала небольшая золотистая драконица, размером чуть крупнее боевой лошади. Малютка неуверенно подняла голову и жалобно хныкнула. Алый снова согрел ее дыханием, и от этого чешуйчатая красавица подросла прямо на глазах. Некоторое время дракон учил подругу шагать, не путаясь в хвосте, а потом они оба попытались раскрыть крылья, едва не уронив карету, напугав своим экспериментом лошадей и воинов.
Затем встала еще одна проблема: драконы хотели есть! Лорд Грей уже научился контролировать своего зверя, смог перекинуться и потому ограничился человеческой порцией мяса. А вот Марина обернуться не смогла. Она лишь жалобно тыкалась мордочкой в плечо мужчины, словно щенок в поисках миски с молоком. Пришлось графу отдать приказ и из запасов провизии выделили пару копченых окороков, которые золотая проглотила в один момент. После этого драконица сыто зевнула и улеглась спать прямо на редкую сухую траву, уцелевшую с осени. Лорд Грей постелил попону и устроился рядом. Примерно через полчаса драконица незаметно превратилась в человека. Тогда Адарис поднял свою жену на руки, внес в карету и приказал ехать дальше.
Через две недели дорожных приключений лорд и леди Грей прибыли в столицу. Город оборотней поразил Марину своей необычностью. В столице жили самые разные оборотни. Кто-то из них, как волки, строил большие клановые дома, а кто-то, как барсуки, отдельные опрятные жилища. Поэтому каждый район города, отданный одному из кланов, имел собственный, не похожий на другие вид.
Клан Грей не имел в столице родового жилища, поскольку их земли располагались далеко, а состоятельность не позволяла впустую тратить деньги на содержание большого дома. Поэтому лорд и леди Грей остановились в гостинице для благородных, расположенной на границе кланов волков и лис.
Большое здание со множеством комнат было когда-то клановым домом. В нем гуляли сквозняки, и прежде Марина наверняка зябла бы тут в своих легких платьях. Теперь же драконья кровь согревала ее, но Адарис все равно кутал жену в дорогие меха, опасаясь за ее здоровье. Рядом с ним, высоким и сильным, девушка казалась особенно хрупкой. Проснувшаяся драконья суть добавила золотистого блеска ее глазам, что в городе было почти незаметно — здесь у многих глаза наливались звериной желтизной, а волосы, наоборот, стали темнее и ярче, порой казалось, что сквозь них пролетают алые искры.
Просторные комнаты были построены в лисьем духе — много небольших комнат, соединенных переходами. Потайные двери, люки в потолке, странного вида окна и уютные мягкие лежанки везде. Лорду и леди предназначалась самая большая спальня с четырьмя дверями и парочкой люков.
— Так принято у лис, — объяснял Адарис жене, помогая снимать тяжелый плащ, растирая ее плечи и тут же ласково целуя в шею. — Эти хитрецы плохо себя чувствуют, если из логова только один выход. Поэтому чем больше дверей — тем почетнее гость. Нас тут явно уважают, знать бы еще за что?
— Полагаю, слухи о нападении уже добрались до столицы, — вздохнула Марина, поглаживая роскошный черно-бурый мех, укрывающий широкое ложе.