Он взмахнул рукой, и теплая невидимая волна ударила в Тимофея и Серафиму, сбив их с ног. Они отлетели к стене зала. Стахеев едва сумел устоять, ухватившись за молот.

А Платон Евсеевич обернулся к застывшему у столба Климу Поликутину.

– Все из-за тебя, дрянной мальчишка!

– Вы сами во всем виноваты, – вяло произнес Клим. – Всю жизнь лгали ей, лгали всем нам… И чего этим добились?

– Возможно. Но теперь уже поздно каяться в содеянном. Если меня когда-нибудь и ждет наказание за мои грехи, да будет так! – кивнул Скорпион. – Но сейчас я сделаю все, от меня зависящее, чтобы хоть ненадолго отсрочить конец этого мира. Я создам круг силы, которого никто еще не сотворял. И использую эту энергию, чтобы навсегда уничтожить Огненного Дракона и всех его последователей!

Тимофей снова взглянул на пентаграмму. Двенадцать кукол. Рассажены по порядку в соответствии с зодиакальным кругом. А вот и кукла Скорпиона. А перед ней… Он увидел тряпичного уродца в миниатюрном белом халате с длинными веревочными волосами. Белый халат? Так похожий на докторский…

Двери зала распахнулись, и порог переступил Свиная Голова. Тарас Стахеев лишь мельком взглянул на своего коллегу, а тот поднял руку и вдруг с силой дунул на свою ладонь. Голову Стахеева окутало облако из белого порошка. Закашлявшись, великан осел на пол и потерял сознание.

– Какого дьявола?! – злобно выдохнул Платон Евсеевич.

Все дальнейшее произошло в считаные секунды. Бесформенное косматое пальто рухнуло на пол, следом полетела маска Свиной Головы. У дверей теперь стоял стройный человек, полностью затянутый в черную кожу.

Пришелец мгновенно метнул в Долмацкого серебристый стилет.

Скорпион вскинул обе руки, защищаясь, и стилет отлетел в сторону, словно натолкнувшись на невидимую преграду. В ту же секунду человек в черном быстро вскинул руку с зажатым в ней пистолетом и выпустил несколько пуль в Скорпиона.

Платона Евсеевича отбросило к мраморной колонне, его черная мантия тут же обагрилась кровью сразу в нескольких местах.

– Ты?! – потрясенно прохрипел Скорпион.

Змееносец медленно склонил голову, закрытую сплошной кожаной маской.

– Нет! – истошно закричала Серафима.

Ее отец поднял руку, и над ним в воздухе зазмеились тонкие голубые молнии, но изображение Скорпиона так и не появилось. Долмацкий быстро слабел.

Змееносец шагнул к нему, снова поднимая пистолет, и Тимофей, сбросив с себя оцепенение, швырнул в него огнем. Убийца отскочил назад и прокатился по полу, выронив пистолет. Серафима метнулась к ближайшей стене и сорвала с нее длинный старинный меч. Размахивая клинком, она бросилась к Змееносцу, не дав ему поднять оружие.

Убийца выхватил из-за спины свой меч с серебряным клинком и ринулся ей навстречу. Два меча со звоном ударились друг о друга. Серафима едва удержала свой клинок, убийца оказался гораздо сильнее ее. Змееносец принялся быстро наступать, наотмашь нанося один удар за другим, она едва успевала отбивать его атаки, пятясь назад.

А убийца все ближе подступал к ее отцу.

Тимофей уже несся к ним, когда Змееносец выбил меч из рук Серафимы. Клинок, кувыркаясь, взлетел к потолку, а девушка упала на спину. Теперь она была абсолютно беззащитна перед ним, и ее лицо побелело от страха. Но Змееносец не спешил нападать. Взмахнув своим клинком, он быстро направился к поверженному Скорпиону.