Мне казалось, что я одна в этой крошечной камере.

– Дверь скоро откроется, – сообщил мужской голос, заставив меня лихорадочно осматривать камеру взглядом, я пыталась разглядеть хоть какую-то фигуру в углу. Неужели я схожу с ума?

– Покажись.

Я так и прижималась к стене, подтянув колени к груди.

– Черт возьми, Битзи, она требовательна. Даже «пожалуйста» не произнесла, – пробормотал он.

В ответ голосу что-то пискнуло. Я ударилась головой о твердый камень. Что здесь, черт побери, происходит?

– Где ты?

На шее бешено бился пульс.

Тень сдвинулась в углу, и маленький человек, волоча за собой метлу, вышел на тусклый свет, струящийся в мою камеру.

Я резко вдохнула и посмотрела на существо. В первую очередь я приметила его огромный нос, который выделялся на лице в форме сердца. У существа были слегка заостренные уши. Карие глаза, каштановые волосы и борода. Мужчина около тридцати сантиметров ростом, одетый во что-то похожее на салфетку вместо шорт и носок вместо рубашки.

– Ты… – сглотнула я, – т-ты домовой, верно?

Я слышала о них. Видела фотографии, но сама прежде не встречала. Иштван потравил как крыс всех низших фейри. Домовые жили в домах и помогали с домашними делами. Однако я слышала, что они не желали, чтобы их видели, работая ночью или когда никого не было рядом.

– Да. А ты человек. Хорошо, что мы с этим разобрались. – Он закатил глаза, оглядываясь на фигуру размером с куклу, уютно устроившуюся на рюкзаке у него за спиной. – Этот человек наивен. Так она долго не протянет.

– О боже. – Я поднесла руку ко рту и вперила взгляд в крошечное безволосое существо на спине домового. Существо напоминало мадагаскарскую руконожку. Уши как у летучей мыши и огромные глаза. Меньше четырех дюймов в высоту, три длинных пальца на каждой лапе. Милое и страшное одновременно. – Что это?

– А тебе какое дела, рыба? Ведешь себя так, словно никогда не видела домового или беса.

Так и есть. Очередное доказательство того, насколько защищенной была моя жизнь в стенах Леопольда. В нашем мире много фейри, но, за исключением фей и нескольких видов оборотней, я почти никого не встречала.

– Рыба?

– Кличка для новичка. Ты как рыба, выброшенная на берег. Свежая кровь.

Меня называли и похуже.

– Которая скоро станет вонючим трупом, гниющим и издающим зловоние на всю тюрьму.

Ох.

– Это Битзи. – Он кивнул на то, что находилось у него на спине. Существо наклонило голову в мою сторону, глаза его сузились. – Битзи, это рыба.

Битзи моргнула огромными глазами и пискнула, а затем подняла свою трехпалую лапу и показала мне средний палец.

– Битзи, – воскликнул, смеясь, домовой, – извини, Битзи иногда ведет себя глупо.

– А ты?

– Я ничем не отличаюсь.

На моих губах появилась первая улыбка.

– Я имела в виду как тебя зовут?

– Опи.

– Мне казалось, домовые не любят, когда их видят.

– О да! Люблю стереотипы. – Опи замахал руками, в то время как Битзи оттолкнула меня лапой. – Конечно, мы все одинаковые. Никакой индивидуальности. В следующий раз ты заявишь мне, что я должен тут убирать.

– А разве нет?

– О, ради всего святого! – топнул он ногой. – Не желаешь ли помыть посуду за людьми? Убрать за ними дерьмо? Люди хуже остальных. Ленивые. Эгоистичные. Считают, что остальные должны наводить за ними порядок. Не думай, что я буду убирать за тобой.