От партизана-начальника требуются такие качества, совмещение которых в одном лице встречается очень редко.
Начальник партизанского отряда должен обладать:
– врожденной страстью к опасным предприятиям и храбростью, соединенной с разумной осторожностью;
– быть предприимчивым, хладнокровным и способным найтись в самых затруднительных обстоятельствах;
– уметь внушить к себе любовь и доверие подчиненных, но вместе с тем поддерживать среди них самую строгую дисциплину;
– отличаться крепким здоровьем и неутомимостью;
– для него обязательно основательное теоретическое знакомство с партизанской войной;
– желательно, чтобы начальник партизанского отряда знал язык той страны, где ему предстоит работать, способ действий неприятельских войск, порядок устройства и охранения их тыла.
Для пользы дела весьма желательно, хотя не всегда возможно, заранее предназначать начальников партизанских отрядов и еще в мирное время поставить их во главе тех частей, с которыми им придется работать на войне.
Фигнер сознался, что, может быть, ему не пришло бы в голову быть партизаном, если бы не пример Давыдова
Итак, сила партизанских отрядов колеблется между 300–600 коней, причем, как показывает опыт, лучшие результаты достигаются при 2-тысячном отряде (2–3 полка). Следовательно, 3–4 эскадрона или сотни, полк, бригада, 3 полка и дивизия – таковы части, могущие идти в набег; посылка более крупных единиц скорее вредна, нежели полезна.
В 1812-м, 13-м и 14-м годах большинство отрядов, совершавших набеги, состояли из целых строевых частей, т. е. эскадронов, сотен и полков. В американской войне для рейдов почти всегда составлялись сводные части из отборных людей и лошадей. Вторая система хуже, так как:
1) вновь сведенные части недостаточно сплочены, представляют одно целое только по внешности и не проникнуты духом части; начальники не знают подчиненных и обратно, подчиненные – начальников;
2) выбор лучших людей и лошадей вредно отражается на составе частей, из которых они взяты, ослабляя их боевую готовность;
3) потери партизанского отряда будут слишком тяжело ложиться на кавалерию, отнимая у нее лучшие элементы.
Прибегать к вызову охотников или к составлению отборных отрядов не придется, если только каждая кавалерийская часть уже в мирное время будет подготовлена к разрешению всякого рода задач, в том числе и к партизанским действиям.
Скорость движения. Меры для достижения скрытности: 1) сохранение предприятия в тайне в связи с распусканием ложных слухов; 2) выбор пути следования и мест остановок; 3) демонстративная высылка партий; 4) ночные передвижения. Порядок следования и расположения на отдыхе. Реквизиции. Поддержание дисциплины в отряде. Призрение больных
В набеге средняя величина суточного перехода равна 60–65 верстам.
Гибель Фигнера и его «легиона мести» в ночь с 30 сентября на 1 октября 1813 года в реке и на берегу Эльбы у Верлица 7 км выше Дессау в результате отсутствия должного охранения.
В 1864 году 4000-й конный отряд Кука, обходя левый фланг армии южан, стоявшей у Атланты, 28 июля захватывает в Лаведжое поезд со спиртом; все люди перепиваются, а 29-го неприятель неожиданно атаковывает и рассеивает отряд, захватив 1600 пленных.