— Но маги Торга как-то отправили туда нашего товарища? — переключила внимание Дьявола с Севы на себя Ешка.

— Я решил, что нет смысла держать по тюрьмам закоренелых преступников, — пояснил Дьявол, — и оставил небольшую лазейку для отправки этих отбросов из-моего мира.

— Значит, он не очень-то и закрытый?

— Иногда, — несколько туманно произнес Дьявол.

— Как это понимать?

— Чтобы люди не сильно увлекались такой возможностью и располагали временем подумать, односторонний портал в этот мир открывается один раз за оборот Торга вокруг своего светила…

— И?..

— И вашему другу как раз крупно не повезло, — закончил Дьявол.

— Его можно оттуда вытащить? — подал голос Сева.

— Я же сказал, что портал односторонний, — с некоторым раздражением произнес хозяин Торга.

— А нам как попасть туда? — продолжила Ешка.

— Через год, — ответил за Дьявола Сева. — Ранее этот ученик бога бессилен что-либо сделать.

— Если ваш спутник не прекратит хамить, — подчеркнуто любезно обратился к Ешке Дьявол, — боюсь, ему придется испытать на своей шкуре, на что способен «ученик бога»…

— Сева! — Ешка развернулась к раскинувшемуся на траве коньку-горбунку. — Еще одно слово…

— И что? — заносчиво произнес Сева.

— Я тебя спеленаю и кастрирую! — рявкнула вконец взбешенная Ешка. — Слово ведьмы!

После этого на поляне повисло продолжительное молчание.

— М-да, гм, — первым начал Дьявол, с каким-то опасливым интересом поглядывая на девушку. — На чем мы остановились?

— Можем ли мы попасть в Закрытый мир? — повторила свой вопрос Ешка.

— Боюсь, нет, — покачал головой Дьявол. — Механизм запущен, и ничего исправить нельзя.

— Но как же тогда быть?

— Вам следует смириться с мыслью, что ваш спутник погиб, — развел руками Дьявол.

— Ни за что! — твердо заявила девушка. — Пока передо мной не будет его тела, я не поверю, что Иван мог так глупо погибнуть!

— Увы, увы! — произнес Дьявол с мрачным видом.

— А… — несмотря на запрет, все же подал голос Сева, но, наткнувшись на свирепый взгляд Ешки, умолк.

— Что ты хотел сказать? — спросила девушка. — Но только учти…

— Понял, понял, — отмахнулся от нее хвостом Сева и повернулся к Дьяволу: — А из других миров нет туда лазеек наподобие этой?

— Вряд ли, — с сомнением в голосе сказал Дьявол.

— Что ж, — Сева взглянул на Ешку. — Нам, видимо, надо смириться с…

— Но я слышал, — вдруг вклинился Дьявол, — в одном из миров когда-то появился человек оттуда… вот только как ему это удалось, никто не успел узнать. Пришелец по глупой случайности погиб.

— Значит, он все-таки не закрыт! — воспряла духом Ешка. — В каком мире появился пришелец?

— Это несколько необычный мир, — хмыкнул Дьявол.

— В каком смысле?

— Там создан заповедник из животных и растений не одного десятка миров, — пояснил Дьявол. — Представляете, что может твориться в этом мире?

— Небось опять один из ваших соплеменников соорудил этот паноптикум? — не удержался Сева.

— Вы угадали, — кивнул Дьявол. — Хоть я его и пытался отговорить от этой безумной идеи…

— Ну а туда-то вы можете нас отправить?

— А зачем? Разве вас не устраивают здешние места? — Дьявол обвел вокруг себя рукой. — Мы с вами прекрасно проведем время.