— Да, милая! Конечно же, две. Просто одна болит. Видишь, на ней повязка? Папа повредил ее на работе.

Аля хлопает глазенками.

— Тебе больно, папа?

Свят улыбается ей.

— Чуть-чуть.

Алька тут же деловито вылазит из-за стола. Идет к Аверину.

— Надо подуть!

То еще зрелище, когда немаленький дядя нагибается и подставляет плечо малявке. Та сосредоточенно дует.

— Старательная, — замечает Святослав, — вся в маму.

Мои глаза распахиваются.

— И отзывчивая в папу!

Хотела подразнить, а смущаюсь сама. Считает ли он вообще ее своей дочкой…

Свят явно понимает мое настроение и тоже становится серьезным. Смотрит мне в глаза. Но я отвожу свои и обращаюсь к дочке.

— Аль, ты умничка. Иди, одевай детку на прогулку.

Малышка шагает к двери. Ворчит сама с собой.

— Папа не купил коляску!

Смеяться или нет, но на лице Аверина виноватое выражение.

— Аль, сегодня закажем вместе, — пытается оправдаться он.

Слово держит. После прогулки они заваливаются в гостиной на диван и листают в его телефоне каталог. Алька, как истинная леди, делает выбор долго и кропотливо. Свят в итоге сдается и покупает ей сразу две коляски.

А я смотрю на них и в глубине души понимаю — верю, он знает, что делает. Аля еще не живет понятиями — официальное отцовство, тест ДНК. У нее просто появился папа. Она тянется к нему, он к ней. Между ними все хорошо! А вот между нами…

Моя мама тоже успокоилась. Наверное, считает, наши отношения — дело решенное. Днем она помогала с Алькой. Потом ушла к себе и погрузилась в любимое занятие — чтение.

Конечно, ко всему прочему она хотела оставить нас наедине. Но втроем мы проводим не весь вечер. Ближе к семи раздается сигнал ворот.

— Это Костя, — сообщает Свят из прихожей.

Полминуты, и слышится бодрый голос соседа.

— Я ненадолго!

— Если надоешь, выгоним, — «успокаивает» его Святослав.

Между этими двумя точно очень близкая дружба. Только своего в доску человека можно так поддразнивать.

— Между прочим, я не с пустыми руками.

Когда парни появляются в комнате, у меня вытягивается лицо. Во-первых, несмотря на раннюю весну на Константине черные спортивные шорты и такая же футболка. Нет, шорты приличные, до колен. Открывают лишь спортивные икры. Но на улице почти зима! И второе — в его руках поднос с домашним на вид тортом.

— Медовик! — отвечает гость на немой вопрос. — Испекла матушка. Мне физически его не съесть одному.

Алька поворачивает голову в сторону Кости.

— Дружище!

Свят закашливается. Константин же отвечает невозмутимым тоном.

— Добрый вечер, принцесса!

Аля хихикает и уже не спорит с таким обращением. Я поднимаюсь на ноги.

— Поставить чайник? Или… Костя, поужинаешь с нами?

Время кормить Альку и правда пришло. Да и мне не лучшая идея закидывать сладкое в голодный желудок. Константину же предлагаю из вежливости… Может, много на себя беру. Потому что желваки Аверина дергаются. Но ведь это его друг!

— С удовольствием, хозяюшка. Куда поставить торт?

Про травму Свята сосед не спрашивает. Наверно, они обсудили ее еще во дворе. Костя ставит торт (весьма аппетитный на вид) на рабочую столешницу и прохаживается по комнате. Аверин тем временем бурчит.