— Слы… шу…

Чёрт, это что — мой голос? Как будто бы заработал острый ларингит или просто пил и курил, не просыхая и не проветриваясь. А, по фигу… Хотя бы тело теперь не болит… Тело?

— Как вы себя чувствуете?

Хороший вопрос, Ян.

— Странно я себя чувствую… — прохрипел, приподнимаясь с земли и оглядывая себя.

Всё тело было покрыто переплетёнными серебристыми тросами, которые теперь вдобавок ещё и «украсились» внушительного размера шипами. Привычного ощущения тела просто не было. Руки, ноги — никакого отклика. Кажется, они сейчас были крепко притянуты к телу. Вместо них — длинные и худые подобия, сплетённые из шнуров. Зато теперь я чувствовал каждое стальное щупальце, составляющее моё новое тело, а ещё то, во что их можно превратить, и… и… Чёрт! Как же болит голова!

— Аккуратнее. Вам должно быть сейчас трудно — к «венцу» нужно привыкнуть. Вам теперь нужно научиться в нём ходить и драться…

Попытался резко встать, запутался в ногах и тут же полетел на землю. Попытался смягчить падение, но вытянутые вперёд руки внезапно распались на несколько пучков шнуров, и я ткнулся лицом в землю…

Про лицо я это вообще-то зря. Чёрт, к этому всему ещё нужно привыкнуть!..

— Так, теперь можете осваиваться с оружием — «венец» вроде бы уже полностью вырос… Только экономьте заряд батарей.

— На сколько их хватит?

— Максимум — дней на десять. Больше — вряд ли.

— Что конкретно в этой дряни есть? Я много какой пакости от них уже навидался, но точно всё не вспомню.

— На плечах есть игломёты. Они слабоваты будут и толстую броню не пробивают. Но монстров кладут только так — у них стрелы отравленные вроде бы. Запас большой — можно не экономить.

И действительно, стоило понять, что нужно искать, как всё получилось…

Шнуры на плечах слегка раздвинулись, и откуда-то из-за спины показались штуки, смахивающие на турели. Стоило только мысленно прицелиться в ближайшее дерево, как игломёты с тихими шипением выплюнули по короткой очереди. В ствол клёна с глухими стуком вонзилось с десяток длинных серебристо поблескивающих игл.

Круто. И даже автомата не нужно. Прямо как в фантастике — шевельнул бровью, а вражину уже свинцом напичкало…

— В левой руке есть разрядник. Мощная штука. Очень. Но батареи сильно садит.

Сжимаю костлявую четырёхпалую лапу, из предплечья выдвигаются три длинных острых клинка, по которым пробегают россыпи голубоватых искр. Так, ну это мы испытывать лучше не будет — видели, знаем, как эта штука действует.

— В этой же руке есть огнемёт. Топлива ему не нужно — мы проверяли. Почему жжёт — неясно. Но пламя похоже на то, что в аномалиях бьёт.

Помню, помню… Красновато-лиловое такое…

— Правую можно в кнут длинный превратить. Он всё разрубает — и бетон, и металл. Против тварей — самое то.

С первого раза трансформация не получилась — контролировать эту странную конечность оказалось значительно труднее, чем вызывать скрытое оружие и стрелять из него. Складывалось такое ощущение, что моя рука стала намного длиннее и обзавелась целой кучей суставов…

В принципе, так это и было.

Шнуры, составляющие правую руку, начали расти и вытягиваться вперёд, превращаясь в длинный — метра четыре — шипастый стальной хлыст. На пробу махнув им, я просто-напросто снёс несколько довольно здоровых деревьев, оставив в лесу неплохую просеку.