— Да спит он, Прохор, спит.
— Он и во сне слышит, — уверяла Лада. — Детишки, они знаешь, какие чуткие!
И, прижимаясь к мужу, вздыхала:
— Прохор-то, пожалуй, был бы рад непрерывному военному положению. Такой уж он у нас вояка, не приведи господь! Как все мальчишки. Воображают, что воевать — это значит бегать, орать во все горло и строчить из игрушечного автомата с цветной лампочкой. Дурачки еще совсем, малюсенькие… Ох, Ваня, до чего же мне тревожно за детей! Эти бандиты, они ведь на что угодно пойдут, чтобы документы получить. Не могут они захватить школу, как в Беслане?
— Ну что ты, Ладушка, у нас все-таки не Кавказ. А «Подмосковье-агро» и «Русский земельный фонд» — не террористические организации. Это в экономике они ведут себя, как террористы, а в жизни… Знаешь, я по-настоящему не думаю, что они способны учинить в Горках Ленинских что-то подобное. То, что я ввел такие строгие правила, потому, что всегда лучше перестраховаться, чем недостраховаться. Но, в общем, так уж сильно не переживай. Ну, адвокатшу убили, но ведь она была из их числа, тем же миром мазана. А если с обыкновенными крестьянами… вблизи от Москвы… Нет, они не пойдут на такое.
Произнося подобные слова, Иван Андреевич сам не знал, кого успокаивает: себя или жену? И насколько эффективно это заговаривание зубов?
В то завьюженное, темное утро Лада чувствовала себя неважно: температурила, болело горло, закладывало уши, заметно припухла шея. «Не вставай, отлежись! — приказал Бойцов. — А то высунешься в такую погоду из дому, придется тебя в больницу везти. Прохора я и накормлю, и в школу отведу». Лада, как обычно, послушалась мужа. Прохор, правда, капризничал, недовольно жуя завтрак, подгорелый с одной стороны, холодный с другой: итоги отцовского хозяйствования на кухне его не удовлетворяли, кроме того, мальчик вообще не любил есть с утра. А вот то, что папа раз в кои-то веки решил проводить его в школу, Прохора ввело в щенячий восторг. В школу он с первого класса бегал сам, но осадное положение, о котором его предупредили, делало не стыдным сопровождение: всех в школу водят родители, и маленьких, и больших. К тому же он пользовался каждой возможностью побыть с папой, который в последнее время был очень занят. По дороге в школу они болтали о фантастической повести, которую на днях дочитал Прохор, о «летающих тарелках», о том, возможно ли, чтобы где-то в космосе сами по себе возникли разумные существа, похожие на людей, и сами не заметили, как дошли до школьного здания. Немолодая учительница встречала детей у парадного входа, на ее обычно приветливом, улыбчивом сдобном лице лежал отпечаток напряженности: должно быть, и на ней осадное положение колхоза сказывалось. Такая ответственность, можно ее понять…
— Доброе утро, Антонина Игоревна, — уважительно поздоровался председатель и снова обратился к сыну: — После уроков зайду за тобой. Никуда не уходи, жди меня, понял?
— По-онял! — с обыкновенной детской беспечностью отозвался Проша — так, что не поймешь: то ли на самом деле понял, то ли старается побыстрее отделаться от надоедливости взрослых. И, помахав отцу, сразу же принялся болтать с кем-то из ребят… «Общительный растет парень», — подумалось Ивану Андреевичу не то с гордостью, не то с горчащим привкусом тревоги. Несколько секунд он еще вбирал глазами Прохора, а после, до самой конторы, размышлял на тему, что на детских фотографиях у Вани Бойцова были такие же пушистые светлые волосы, а сейчас вот темные, с немалой примесью седины, и у сына так же получится. Он еще попытался представить Прошку, какой он будет, когда вырастет, но фантазии не хватило — рисовалась улучшенная копия самого себя лет этак в восемнадцать, на заре туманной юности. Глаза поголубее, плечи пошире, никаких веснушек, а в остальном — как две капли воды. «Нет, шалишь, дети никогда не бывают точными копиями родителей!» Но все-таки прикосновение к чужой молодости, к которой и он, как ни суди, причастен, окрасило настроение в добрые, отрадные тона. Все утро, от момента, когда за Прошей закрылась школьная дверь, до полудня, председатель «Заветов Ильича» был настроен ко всему миру тепло и радушно. Не покривив душой, он мог бы сказать, что счастлив…