— Держись подальше от комнаты с оборудованием, — предупредила она Монте, хотя знала, что он ее не послушается. — Хорошо? — Она сердито посмотрела на него и, не дожидаясь ответа, добавила: — Я вернусь быстрее, чем ты думаешь.

Затем она повернулась и пошла к калитке. Монте с улыбкой смотрел на ее плавно покачивающиеся бедра. Как только за ней закрылась калитка, он отправился в ее потайную комнату.

Невооруженным глазом было невозможно заметить дверь внутри встроенного шкафа. Монте попытался вспомнить, что она сделала, чтобы закрыть ее, но, похоже, он упустил это из виду. Он стучал по стене, надавливал на нее в разных местах, но дверь не открывалась.

«Наверное, нужно сказать какое-то волшебное слово, — подумал он. — Боюсь, в этом случае у меня ничего не выйдет».

Он снова постучал по боковой панели скорее в отчаянии, нежели в надежде. Неожиданно дверь начала открываться.

«Вот так всегда. Удача приходит в момент отчаяния».

Потайная комната настолько мала, что в ней помещается только стол с компьютером. Зато на экране можно видеть, что происходит в разных частях дворца. Кроме Мараллиса и его дочери, об этой комнате никто не знает. Удивительно. Он не представлял себе, как можно было оборудовать ее, не вызвав ни у кого подозрений. К тому же такая система потребляет много электроэнергии. Это не может оставаться незамеченным. Мараллиса явно кто-то поддерживает из обслуживающего персонала.

Звук гонга заставил Монте содрогнуться. Он поднял голову и прислушался. Женский голос позвал Пеллеа, затем начал что-то напевать. Очевидно, его обладательница направлялась в покои Пеллеа.

Тогда Монте бесшумно покинул потайную комнату и закрыл за собой дверь. В тот момент, когда он вышел из встроенного шкафа, намереваясь спрятаться за высоким гардеробом, как делал раньше, в комнату вошла хорошенькая девушка с аппетитными округлыми формами.

Их взгляды встретились. Ее рот открылся. Он приложил палец к губам, предупреждая ее, но было уже поздно. Она закричала что есть мочи.

Монте вмиг очутился рядом с ней и, зажав ей рот ладонью, втащил ее в комнату. При этом он с такой силой захлопнул стеклянную дверь, что она зазвенела.

— Сейчас же перестань орать, — тихо сказал он девушке. — Я тебя отпущу, но только когда ты успокоишься.

Она закрыла глаза и несколько раз глубоко вдохнула. Они неподвижно стояли, прислушиваясь. Снаружи не доносилось ни звука. Похоже, никто не услышал ее крика.

— Если ты снова закричишь, мне придется вставить тебе в рот кляп, — предупредил ее он.

Девушка кивнула. Похоже, она приняла его условия. Когда он ее освободил, она уставилась на него огромными, как блюдца, глазами.

— Я видела вас раньше, — пролепетала она. — Вы здесь были два месяца назад.

Монте тоже узнал любимую горничную Пеллеа. Он не общался с ней во время своего прошлого визита, но видел ее, когда она заходила к Пеллеа, чтобы выполнить какие-то ее поручения. Пеллеа доверяет своей горничной, раз не стала его от нее прятать. Но вот может ли он ей доверять? Озорные искорки в ее глазах — хороший знак. Он улыбнулся ей: