Бумага!
От счастья захотелось смеяться, и я развернулась к Вандерфилду. И замерла. Но получается, он мне сейчас… помог? Да быть того не может. У него наверняка есть какой-то подлый план по очередному унижению пустышки!
Или — нет? Почему я никак не могу определиться в своих эмоциях? Вроде и сволочь, но из-за него я в академии, вроде и разозлил, но я нашла свой материал… И вот что я должна чувствовать?
— Зачем… зачем ты это сделал?
— Что сделал?
— Ты помог мне.
— Помог? — приподнялись светлые брови. — Ты бредишь.
— Ты заставил меня испытать злость, чтобы я почувствовала бумагу!
— Я всего лишь развлекался.
— Развлекался?
— Да. — Он смотрел в упор, на лице застыла маска безразличия. — Ты очень смешно выглядишь, когда злишься.
— Но… это жестоко!
— Это весело, — сквозь зубы процедил он. — Маленькая глупая пустышка, красная от ярости и обиды. Что может быть забавнее?
— Ты просто отвратителен.
Я обхватила себя руками. Внутри бушевали эмоции, я уже не понимала, что чувствую. С Вандерфилдом постоянно так. Слишком непонятно!
Он подошел ближе, склонил голову, рассматривая.
— Сколько у тебя s-единиц?
— Тебя это не касается.
— Да? — он смотрел задумчиво. — И все же.
— Отстань от меня, — разозлилась я. — Оставь меня в покое. Тебе больше заняться нечем?
— Точно. У меня совершенно свободный вечер.
— Ну так иди к своим друзьям и… подруге. А мне учиться надо!
— Думаю, тебе надо заняться стиркой моих вещей, — задумчиво протянул гад. — Кажется, мои друзья или… подруга снова что-то пролили на ковер. Или на покрывало. А может, и на обивку кресел.
— Может, они просто свиньи? — не выдержала я. — Раз все проливают и пачкают? Ты бы поосторожнее, знаешь поговорку? Скажи мне, кто твой друг…
Светлые брови Вандерфилда удивленно поднялись.
— Ого, огрызаться научилась?
— А я разве не умела? — повторила я его трюк с бровями.
— И не боишься? Смелая?
Я отошла к столу, за которым обычно сидел Томас, провела пальцем по поверхности.
— Просто просветилась насчет закона о стирании памяти, — тихо произнесла я. — Там впечатляющий список наказаний…
— Я уже говорил, что не люблю угроз, пустышка, — негромко отозвался Вандерфилд, а я пожала плечами.
— Я и не угрожаю. Просто попроси своих друзей крепче держать бокалы и ничего не проливать!
Вандерфилд в два шага пересек разделяющее нас пространство. Я пискнула, оказавшись зажатой между ним и столом. Эш не прикасался, лишь смотрел, прищурившись, словно надеялся пробраться внутрь моей головы. Или так и есть? Я похолодела.
— Какой у тебя потенциал? — процедил он. — Отвечай!
— Потенциал пустышки, — рявкнула я. — Один или десять, тебе ведь все равно. Какая разница?
— Все началось с той ночи… — он нахмурился. — Мне кажется… нет, глупость…
Он осекся и помрачнел, продолжая рассматривать мое лицо. Я осторожно выдохнула.
— Если глупость, то может, ты оставишь это при себе и дашь мне спокойно потренироваться?
— Как ты сбросила влияние Ривза? Как убереглась от моего внушения? У тебя ведь нет защитного экрана.
— С чего ты взял, что нет? — запальчиво выкрикнула я.
Вандерфилд глянул недоверчиво. И вдруг склонился ниже.