– Тебе нужна какая-то помощь? – произнёс он.

– Мне помощь? В чём?

– Платье снять или что ещё? – в его голосе я слышала не скрытую усмешку. Смешно ему, а мне вот что-то не очень.

– Нет, не нужно.

Я как можно дальше отошла от мужчины и уже искала взглядом пути отступления, как Аэрн произнёс.

– Тогда спокойно ночи.

Мужчина обернулся ко мне спиной и пошёл в сторону гардеробной, где я так предполагала, был потайной ход. От такого я даже в ступор впала. И это всё? Просто «Спокойной ночи» и ничего не будет? Нет, я, конечно, была рада такому повороту событий, но от неожиданности ещё толком ничего не поняла. А как же супружеский долг и всё такое?

– Ты просто уйдёшь? – вырвалось у меня быстрее, чем я могла подумать.

Мужчина приостановился и обернулся ко мне. По его взгляду я увидела, что он не ожидал такого вопроса от меня. Да я и сама не ожидала, что брякну.

– А что ты хочешь?

– Ничего. Просто я думала, что… – Аэрн не дал мне договорить и буквально в несколько шагов оказался возле меня. Вот теперь-то я струхнула. В голову пришла мысль, что я своими словами дала повод ему передумать. Хотела сделать шаг назад, но меня остановили. Мужчина положил ладони мне на талию и притянул к себе. Наклонился так близко, что его губы касались мочки моего уха.

– Дорогая жена! Я привык, что в постели женщина мне будет отвечать на ласки, а не лежать бревном в надежде, чтобы всё скорее закончилось. Я хочу, чтобы наши чувства были взаимны, но ты пока не готова.

От его такого интимного шёпота по моей коже разбежались мурашки, и я сглотнула скопившийся ком в горле. Аэрн тут же резко отстранился от меня и нежно поцеловав в щёку, развернулся и пошёл в сторону дверей гардеробной. Но на полдороге остановился, взмахнул рукой и не оборачиваясь, произнёс:

– Прежде чем ложиться спать, простынь поменяй. Чистая на столе лежит. Уже всё приготовлено.

И он ушёл. А я осталась стоять столбом молча и обдумывая всё, что только что произошло.

Сняв платье, я быстро приняла душ и пошла в кровать. Когда сняла объёмный плед и подняла одеяло, то только сейчас поняла, что Аэрн имел в виду про простыни. На той, которая сейчас была застелена, виднелось ало-красное пятно крови. Видимо, мой муж решил замазать взгляд прислуги. Хороший ход.

Глава 32

День за днём превращались в недели. Жизнь потекла своим руслом. Я не особо прочувствовала на себе титул королевы, как и положение жены. Аэрн мог пропадать днями в своём кабинете или выезжать за ворота замка и возвращаться только через несколько дней. Мы не виделись по неделям. А когда встречались, то просто общались как друзья, рассказывая о том, что с нами произошло за то время, пока были в разлуке. Он ни разу мне не напомнил про супружеский долг. Даже не было ни единого намёка.

Но я тоже не прохлаждалась всё это время. Мне предоставили мага, который обучал меня магическому предмету как на теории, так и на практике. А ещё я несколько раз в неделю посещала магическую школу в городе, где проходила уроки вместе с детьми. И если первое время на меня смотрели со страхом в глазах и с непониманием, зачем королеве нужны все эти уроки, то потом привыкли и практически не обращали на меня никакого внимания.