Подобная борьба с переменным успехом, или «ши­зофрения курильщика», применима ко многим сферам жизни. До того как была обнаружена связь между курением и раком легких, большинство курильщиков охотно мирились со специфическим кашлем, астмой, бронхитом и общей апатией, считая их мизерной платой за удоволь­ствие и пользу. Но риск заболеть раком значительно утя­желил плюсы. Многие курильщики пришли к выводу, что овчинка уже не стоит выделки, и решили остановиться. Другие возразили, что связь еще не доказана, и даже если гипотеза верна, нельзя же всю жизнь провести под кол­паком, избегая любого риска. И вообще можно в любую минуту попасть под автобус! Кем были те, кто бросил ку­рить, — благоразумными и волевыми людьми или трусами и паникерами? Солдат, которые во время Первой мировой войны покидали окопы, потому что считали войну абсур­дом, расстреливали за трусость. Требуется смелость, чтобы понимать, что рискуешь заболеть раком легких, и в то же время сопротивляться давлению, которое в настоящее вре­мя ощущают курильщики. Значит курильщики, которые продолжают дымить, несмотря на весь риск и уговоры, — сильные и волевые люди?

В большинстве случаев это предположение под­тверждается. Если судить о силе воли конкретного ку­рильщика не по тому, сумел он бросить курить или нет, окажется, что неудачей заканчивались попытки упорных, сильных, волевых людей. Самыми приятными для нас (мы называем их самыми «вкусными») обычно становят­ся сигареты, которые мы выкуриваем в состоянии релак­сации, например, после еды или в хорошей компании, т. е. в ситуациях, где фактор удовольствия и без того играет немалую роль. Однако осложняют отказ от курения в первую очередь сигареты, в которых мы нуждаемся или без которых не в силах обойтись — например, в состо­янии стресса или когда нам надо сосредоточиться. Упор­ным и волевым людям свойственно воспринимать мно­гочисленные обязательства и стрессы как неотъемлемую составляющую своей жизни. В этот образ жизни вписыва­ются и сигареты.

А теперь самое время разъяснить еще один миф. Действительно, сигареты вашей любимой марки на вкус приятнее всех прочих. Все потому, что вы приучили свои легкие, выработали у них частичный иммунитет к конк­ретной комбинации ядов, которая характерна для сигарет вашей любимой марки. Но вы замечали, что в отсутствие сигарет любимой марки курильщики готовы выкурить даже старую веревку? Миллионы курильщиков намерен­но переходят с сигарет любимых марок на самокрутки, сигары или трубки в надежде, наконец, отказаться от ку­рения, курить поменьше или сэкономить деньги. Вскоре у них появляется новая любимая марка, а прежняя вы­зывает лишь нарекания — еще одно доказательство тому, что вкус или удовольствие не имеют никакого отношения к курению: все дело в никотине, которого мы жаждем.

Продуманное участие привлекательных образцов для подражания в рекламе табачных изделий убеждает некоторых курильщиков, что сам ритуал курения, или курение ради курения, приятен и что никотин и яды — лишь досадный побочный эффект.

Эх, изобрел бы кто-нибудь абсолютно чистые сигаре­ты, порой вздыхают курильщики. Такие существуют уже не первый год и называются травяными или безникоти­новыми сигаретами. Если вы пробовали их, вам известно: несмотря на все старания, вам никогда не добиться даже иллюзии удовольствия при курении этих сигарет. Курить безникотиновые сигареты — все равно, что втягивать в лег­кие зловонный дым. Иллюзии удовольствия они никогда не создадут по той простой причине, что не содержат нико­тина. Курение табака тоже представляет собой вдыхание едкого дыма в легкие, и если бы не никотин, оно не созда­вало бы никакой иллюзии помощи или удовольствия.