Родители Дейрдре скончались по той же самой при­чине, что и мои сестра и отец: они были заядлыми куриль­щиками. Дейрдре очень боялась увеличить количество выкуриваемых сигарет и стать жертвой рака легких, по­добно ее родителям. Но она выкуривала всего две сигаре­ты в день. Разве трудно отказаться от такой ничтожной дозы? Да, нам промыли мозги и приучили верить, что это очень просто. Именно поэтому мы не понимаем, почему продолжают курить наши дети, — неужели так трудно со­образить, что у них может развиться зависимость? На са­мом деле мы ничего не понимаем. Нам даже не удается уберечь детей и внуков от никотиновой ловушки.

Страх перед раком побуждал Дейрдре призывать на помощь силу воли и дисциплину, довольствоваться всего двумя сигаретами в день. Если вас постоянно муча­ет зуд, но вы позволяете себе «почесать там, где чешется» лишь два раза в день, от вас потребуется колоссальная сила воли и дисциплина. Но разрешите напомнить: зуд курильщика — ощущение пустоты, сомнения, нехватка смелости и уверенности в своих силах. Чем дольше мы страдаем от него, тем сильнее подорвано наше сопротивление, тем более ценным «другом и опорой» кажется нам каждая закуренная сигарета. И если вы когда-нибудь впредь захотите позавидовать тому, кто курит нерегуляр­но, имейте в виду: эти люди всю жизнь испытывают ощу­щение пустоты и неуверенности. Или вы считаете Дейрдре одной из счастливиц, способных курить от случая к слу­чаю? Если так, зачем же ей тогда понадобилась моя по­мощь? На протяжении двенадцати лет она облегчала свои муки всего двадцать минут в сутки, а остальные двадцать три с лишним часа терпела их. Сколько вы продержались во время своей самой удачной попытки сократить коли­чество сигарет или курить нерегулярно (что, в сущности, одно и то же)?

Как, вы думаете, относились к Дейрдре ее некуря­щие друзья и коллеги? Дейрдре так стыдилась своей при­вычки, что никогда и ни при ком не курила. Она считала, что люди подумают: «Не понимаю ее. Силы воли и ума ей не занимать. Если она курит так редко, значит, никакой зависимости у нее нет, зачем тогда вообще портить себе жизнь? Ведь нельзя же не замечать табачный запах изо рта, от волос и одежды!»

Я абсолютно убежден, что курящие друзья и кол­леги завидовали Дейрдре. Разумеется, о своих мучени­ях она никому не рассказывала. Ей не хотелось, чтобы кто-нибудь понял, какой слабой и глупой она чувству­ет себя — совсем как любой наркоман. Представляе­те, сколько силы воли и дисциплины ей понадобилось, чтобы двенадцать лет создавать видимость? Разве не ясно, почему этой сильной, самодостаточной и умной женщине понадобилось молить меня о помощи, несмот­ря на все раздражение, которое ей хотелось излить? Это не моя заслуга, но я рад, что она удержалась. Вот вам еще одно доказательство тому, что злополучная «трава» уничтожает свои жертвы не только физически, но и пси­хически.

Вероятно, Дейрдре—обладательница самой сильной воли, с какой я когда-либо сталкивался. В следующей гла­ве мы развеем миф о том, что курильщикам, которым так и не удалось бросить курить, не хватило силы воли. Более подробно мы остановимся на мифе о том, что в мире куря­щих женщин больше, чем курящих мужчин, и что девуш­ки приобретают никотиновую зависимость чаще, чем юно­ши, — якобы потому, что женщины в целом слабее, не так умны, больше руководствуются эмоциями, чем логикой, и демонстрируют меньше силы воли, чем мужчины.