— Куда это вы собрались?

Это был Харрисон. Он стоял на пороге кабинета Кейси. Взгляд его был серьезен, как никогда.

Кейси заколебался, но ответил честно:

— Поиграть в гольф. Не составите мне компанию? Харрисон закрыл за собой дверь. Они оба сели. Новый начальник Кейси заговорил первым:

— Это всегда самое трудное для меня.

— Что? — не понял Кейси.

— Просить прощения. Или не просить. Я знаю, какими тяжелыми были для вас последние несколько месяцев, и мне жаль. Но это мой метод.

Кейси пристально посмотрел на Харрисона, но промолчал. Харрисон нарушил молчание, с улыбкой спросив:

— У вас есть ко мне вопросы? Я готов ответить.

— Так вы просто выдумали всю эту историю с совещаниями, чтобы надавить на меня и заставить шевелиться?

Внезапно улыбка пропала с лица Харрисона:

— Ни в коем случае. Это все было совершенно серьезно. Я имею в виду, что я не собирался увольнять вас, но ваши совещания действительно вселяли в меня немалое беспокойство, — он помолчал. — И все еще вселяют. Но вчерашнее было уже значительно лучше.

— Вы действительно думаете, что это так важно? — в голосе Кейси больше не было враждебности, просто искреннее любопытство.

Харрисон кивнул головой и пояснил:

— Да. Еще в начале моей карьеры, когда я работал консультантом, я понял, что плохие совещания обычно свидетельствуют о несоответствии фактических результатов потенциалу компании. Кейси, ваши совещания были просто ужасными.

Кейси улыбнулся и кивнул:

— А начальники других подразделений тоже через это прошли?

— Да. Но к совещаниям это не имело никакого отношения. У ДеСтафано были трудности с управлением компанией. Ник сражался с расходами. Это не ваши проблемы. Насколько я могу судить, вы хороший руководитель и умеете контролировать расходы.

Кейси покачал головой: он все никак не мог поверить в происходящее.

Однако его отношение к новому генеральному директору потеплело.

— Кстати, наверное, вам лучше никому не рассказывать о нашем разговоре, — добавил Харрисон.

— Почему?

— По двум причинам. Во-первых, если я когда-нибудь проделаю это еще раз с новым начальником подразделения или вице-президентом, он уже будет все знать, и мой метод не сработает, — Харрисон улыбнулся. — Но, во-вторых, существует и более веская причина. Я думаю, напряжение последних недель вынуждает ваших людей работать в два раза лучше. Если они узнают, что все было частично подстроено, их запал пропадет.

Кейси чувствовал себя не в своей тарелке, но он решил, что Харрисон был прав.

Казалось, тот прочел его мысли.

— Помните, Кейси, я сказал "частично подстроено". Это не фокус с дымом и кривыми зеркалами. Если бы вы не оживились, я бы начал подумывать о следующем шаге. Тот факт, что я проделываю это со всеми начальниками подразделений, вовсе не означает, что мои намерения несерьезны.

Кейси подумал, что Харрисон, несмотря на свой тяжелый характер, все-таки неплохой парень, да и действовал он из самых благих побуждений.

— Хотите поиграть со мной в гольф?

— Я бы с удовольствием, но мне нужно возвращаться в Сан-Хосе: сегодня вечером я должен присутствовать на совещании инвесторов.