Шепель вздохнул:

– И, как всегда, на разведку ты отправляешь меня с Кимом!

– Гордись, мало кто удостаивается такой чести быть всегда на самом острие событий.

– Я не тщеславен, командир, и предпочел бы роль рядового бойца.

– Извини, Миша, но пока группой командую я...

Майор прервал полковника:

– Не продолжай! А лучше ответь: отдохнуть-то перед разведкой дашь или нам сразу нырять в балку?

– Отдых вам два часа.

– Щедро!

– Уточненную задачу поставлю в 10.00.

– Понятно.

Шепель повернулся к Киму:

– Идем, Леня, воспользуемся щедростью командира.

Тимохин сказал:

– И передайте всей группе: двадцать минут на завтрак, далее – отдых до команды.

– А нам когда пожрать?

– Да хоть прямо сейчас!

– Вопросов нет! Идем, Ким!

Тимохин, отправив на завтрак и отдых офицеров, по спутниковой системе вызвал Крымова:

– Крым! Я на втором рубеже. Удаление от аула – семь километров. В 10.00 начинаю разведку.

– Принял! «Мираж» также на рубеже № 2. И также в 10.00 начнет разведывательные мероприятия. Как у тебя местность?

– Да нормально с первого взгляда. Остановился в «зеленке», от нее через плато до перевала тянется балка. Насколько она пригодна для прохода, определит разведка. У тебя что?

– А у меня «зеленка» до самого южного перевала.

– Тебе проще.

– Как сказать! Если духи выставили в лесу пост раннего обнаружения противника, то нарваться на него проще, чем два пальца обоссать.

– Ну, ребята у Соловьева опытные. За версту подобные посты чуют. Да и духи своим пристрастием к анаше сами частенько выдают себя. Аромат дури распространяется далеко.

– Ладно, Саня. Я докладываю Потапову о выходе групп на рубежи ожидания, далее действуем по согласованному плану. По результатам разведки уточняем обстановку и корректируем действия. Все! До связи.

– До связи, Крым.

В 9.55 к лежанке, оборудованной Тимохиным, подошли майор Шепель и капитан Ким. Отложив бинокль, командир группы поднялся, отвел офицеров в глубь леса.

Шепель спросил:

– Так ты что, с восьми часов пас местность?

– Пытался обнаружить что-либо подозрительное.

– Обнаружил?

– Нет. Либо местность до перевала чиста, либо вражеские посты очень хорошо замаскированы. Второе – вряд ли, я прощупал территорию инфракрасным излучателем.

– Но если плато чисто, то на хрен нам овраг? Пойдем по равнине, разбившись на двойки?

– А если посты все же есть и дозорные на них использовали старую оптику, не требующую подключения электроники? Ты хочешь попасть под огонь их пулеметов и автоматов?

Шепель кивнул:

– Ладно, командир, ставь задачу. С балкой все понято, пройти ее в форсированном режиме, если это окажется возможным. Если нет, сообщить тебе о препятствиях.

– Верно. Пройдя балку, делаете привал, осматриваетесь. Далее ищите участок склона, наиболее пригодный для подъема группы, отклонившись на восток. Подчеркиваю: на восток, уходя от объекта, во избежание выхода на верхний пост, который должен быть выставлен Ханом. Оцениваете вершину перевала на предмет оборудования огневых позиций для поддержки штурмующих сил. Определяете наиболее подходящие места спуска в ущелье. Фиксируете посты, составляете схему базы. После доклада мне о завершении разведки – отход сюда по той же балке или маршрутом, что определим, в случае непригодности дна оврага для скрытого перемещения группы. Вопросы?